– Ну, теперь так спокойно ко мне относишься. Да и ведешь себя… иначе. Искренне, что ли.

– Ну так ведь ты закрепился, как мой самец.

– Это влияет на поведение?

– Мои инстинкты подавляются рядом с тобой, Шинда. Как бы выразиться… я чувствую удовлетворение, когда мы рядом. А еще спокойствие. И желание.

– Все-все, остановись. Нам пора.

– О, точно.

Схватив его за руку, Марта побежала к выходу. Уже через минуту парочка находилась на улице. Впервые ученый покинул дом Хараны. Город словно открылся для него с другой стороны, хоть он и видел все то же самое из своего окна.

Длинные ступени вели в самый низ, к главной улице. Спускаться пришлось медленно. Некоторые из них достигали полуметра, а другие и того больше. Марта скакала по ним, как профессиональный атлет. А вот Шинда делал все медленно, осторожно.

Когда же ступени закончились, ученый оказался на главной улице среди высших духов. Уже здесь, в самом начале города, их было достаточно. Из комнаты всех не рассмотришь, а здесь прямо на подбор. Вот, у дальнего каменного здания стоит высокая красотка, уперев одну ногу в стену. На голове – длинные заячьи уши. За спиной – маленький пушистый хвостик. Чуть ближе нее в сторону парочки движется уже мужчина, неся какие-то коробки. Накаченный, с закругленными рогами на голове и каменной мордой. За спиной дергается тонкий бычий хвост. Заметив Марту, он усмехнулся, подойдя ближе. К этому моменту барс уже ухватила своего самца за руку, прижавшись грудью. Так безопаснее.

– Марта! Какими судьбами, кошечка? Сто лет тебя не видел.

– Хьюз! – ответила на улыбку девушка, помахав. – Да вот, Харана за товарами отправила для дома.

– Да? А, точно, она же говорила, что Кото ушел на поверхность. Задерживается он что-то.

Только сейчас до Шинды дошло, что факт убийства был скрыт. Ну еще бы. С такой легендой и отвечать на вопросы проще. Марта же на мгновение поникла, но быстро вернулась «в строй».

– Передам ему, что ты интересовался, как вернется. Ну ладно, нам пора…

– Постой, а это кто с тобой рядом? Молчаливый какой-то.

– А? Мне Харана раба нашла. Сказала, что будет помогать.

– А лицо чего прячет? Да и запах… – принюхавшись, бык усмехнулся. – Марта, маленькая ты извращенка. Он прямо пропах тобой. Сколько ты его мучила?

– И ничего не мучила.

– Ладно, идите. Рад был увидеться.

– Ага, взаимно.

Проводив мужика взглядом, Марта вздохнула.

– Ты его знаешь? – прошептал ученый.

– Да. Старый знакомый. Ну, точнее – старый знакомый Кото. Он иногда брал меня в город с собой, но потом прекратил.

– А почему?

– Да было несколько случаев, когда ему из-за меня вызов бросали.

Такого ученый точно не ожидал услышать.

– Ты прямо нарасхват, Марта.

– Не волнуйся. Теперь я… только твоя, Шинда…

Первые двадцать минут эти двое шли по главной улице. Она вела в самый центр города, где, на площади, располагался громадный фонтан. Шинда рассматривал всех, кто встречался на пути. Все здесь использовали перевоплощенный облик. Ученый только сейчас задумался, почему дома Марта, как и Харана, ходят в образе людей.

Высшие духи волков и прочих существ этого вида сияли своими пушистыми хвостами и остроконечными ушами. Почти все они были мускулистыми. Самки же – грациозные и форменные. Большие груди, оттопыренные задницы, стройные ножки. Такие шли по улице размеренно. Никуда не торопились. Но и не были совсем уж приветливыми. Скорее – хмурыми и слегка наглыми.

Рыси и прочие кошачьи, наоборот, шебутные. Вечно куда-то торопятся, переполнены энергией и очень приветливы. Многие, пробегающие мимо Шинды и Марты, здоровались с девушкой. У многих самок этого вида грудь не слишком большая, зато зад куда привлекательней, чем у многих других. Уши такие же остроконечные, а хвосты длинные и тонкие.