– Давай помогу, – предлагает Даша, подходя ко мне, и забирает из моих рук пакет с пельменями.

Наши пальцы соприкасаются – и меня бьёт током. Дыхание сбивается, как будто я только что пробежал марафон.

Стараясь не показывать свои эмоции, принимаю самый невозмутимый вид и продолжаю доставать пакеты, а Огонёчек убирает всё в морозильник.

Ник стоит у входа, сверля Дашу взглядом и скрестив руки на груди.

– У вас одна заморозка, – сетует Даша, убирая последний пакет. – Давайте я вам нормальной еды приготовлю?

Она кусает губы и переводит взгляд с меня на Ника.

– Готовь, – равнодушно пожимает плечами брат.

– Вы идите тогда. Я позову, когда всё будет готово, – тихо просит Огонёчек.

Мы с братом переглядываемся, молча выходим из кухни и синхронно, не сговариваясь, идём на задний двор. Так же синхронно садимся на ступеньки, думая об одном и том же. Ник задумчиво смотрит вдаль. Я чувствую – брат что-то задумал.

– Может, на улице поедим? – предлагаю ему. – В доме душно, родители до сих пор отказываются от кондиционера.

– Я тоже много раз предлагал, – соглашается брат и легко поднимается.

Мы вдвоём снимаем тяжёлую грушу, которая до сих пор висит в центре беседки, и тащим её снова на чердак. Закинув в угол, отряхиваемся от пыли.

– Что ты задумал? – хмурясь, спрашиваю я.

– Ничего, – отвечает брат, но я вижу ухмылку на его лице и чувствую его возбуждение и азарт.

– Ник... – говорю предупреждающе.

– Всё нормально будет! Пошли вниз, тут пылища, – он брезгливо осматривает захламлённый чердак.

Соглашаюсь и иду первым.

Проходя мимо кухни, чувствую запах еды. Нормальной, домашней. Даша колдует у плиты, перемешивая что-то в большом казанке.

Мы идём в гостиную и включаем телек, чтобы скоротать время. Идёт какой-то фильм, но я даже не смотрю на экран. Все мысли сейчас в кухне. Там, где ОНА готовит для НАС.

– Пойдёмте, – Огонёчек неуверенно переминается на пороге. – Я в беседке уже всё накрыла. Увидела, что вы там место освободили.

Мы с Ником одновременно встаём и, как на привязи, следуем за рыжеволосой ведьмой к беседке. Рот наполняется слюной от одного вида и запаха еды. Садимся за стол и голодными глазами смотрим, как Даша раскладывает по тарелкам жаркое с овощами и передаёт нам по очереди.

Щёки у неё пунцовые, руки подрагивают. Огонёчек молчит, мы тоже.

– Я вот ещё грибы из дома принесла и сырники пожарила, – тихо сообщает она.

– Очень вкусно, спасибо, – хрипло говорю я.

Едим в полной тишине. Слышен только звон посуды. Пространство накаляется, словно между нами пробегают электрические разряды.

– Может, посмотрим фильм? – предлагает Ник, когда тарелки пустеют…

– Я не против, – Даша улыбается уголком губ…