– Они хотят внуков. Имеют право. Сам не рад. Слишком много дел придётся отложить для поездки. Мне не на кого положиться, потом придётся навёрстывать, – сетую я.

С тех пор, как мой помощник уволился и уехал из города, я никак не могу найти подходящую кандидатуру на его место.

– Да не развалится без тебя твоя контора, – язвит Ник, явно расстроенный, что блондинка проведёт ночь не в его постели.

Косо смотрю на брата, поджав губы и демонстрируя свое недовольство. Работа – моё всё. Я слишком долго шёл к столь высокой должности – заместитель директора крупной строительной фирмы. Это моя вершина. Кто-то карабкается на Эверест, а я – по карьерной лестнице.

Мы выросли в самой обычной семье. Поздние дети. Мама – преподаватель начальных классов в средней школе, отец – мастер на заводе. Всё здоровье оставил на производстве. Теперь оба на пенсии и горят желанием понянчить внуков.

– В общем… Я готов ненадолго оставить дела. И ты тоже должен. К родителям съездить нужно.

– Они же вроде в санаторий собирались, – чуть нахмурив брови, припоминает Ник.

– Да. И после возвращения будут ждать нас. С тебя – узнать, когда они возвращаются. Позвони маме, – настойчиво прошу я, – она обижается, что ты так редко звонишь.

Ник вновь хмурит брови, но всё-таки согласно кивает.

Разговор приходится прервать – нужно контролировать дыхание. Я люблю бегать, это отлично прочищает голову и даёт время спокойно поразмыслить. А подумать есть о чём. Кому можно доверить часть текущих дел? Перебираю в голове кандидатуры, по очереди откидывая каждую. Я никому не доверяю, всегда руководствуясь принципом: «Хочешь сделать хорошо – сделай сам!» Именно за эти качества меня и повысили до зама. Я всегда выкладываюсь на сто процентов, хочу, чтобы всё было идеально. И никогда ничего не забываю. В общем… Перфекционист.

Мысли плавно перетекают к самой поездке. Нужно собрать вещи и купить подарки родителям. Пожалуй, покупкой подарков можно озаботить мою секретаршу. У неё в этом вопросе опыта больше.

При воспоминании о родительском доме неминуемо вспоминается Даша. Наша соседка из дома напротив. В детстве мы часто проводили время вместе, Дашка была «своим пацаном» в нашей компании. Лазила по деревьям и стреляла из рогатки. А ещё мы несколько раз воровали яблоки у соседки. Однажды чуть не попались…

Сам не замечаю, как на губах появляется мечтательная улыбка. Перед мысленным взором возникают её глаза: огромные, ярко-зелёные, ведьмовские. Смотришь в них – и тонешь, словно завороженный...

Томный взгляд из-под пушистых ресниц в последнюю встречу… Поворот головы и лёгкий взмах руки, когда она смахивает с лица прядь рыжих волос…

Интересно, сможем ли мы увидеться снова или лучше не бередить прошлое?..

Заканчиваю пробежку, решив заняться силовыми. Там не до размышлений – вес беру приличный.

– Я закончил, – возникает передо мной брат. – Ты на работу?

– Да, много дел, – сообщаю я, возвращая гирю на место и стараясь отдышаться.

– Может, возьмёшь выходной? Я тебя с девушкой познакомлю, – искушает Ник.

– С какой? – бросаю незаинтересованно.

 Мы покидаем зал и проходим в раздевалку. Нужно принять душ и снова двигать в офис.

– С любой, какая понравится, – Ник открывает свой шкафчик, достаёт оттуда телефон. Показательно открывает «галерею» и протягивает мне аппарат.

На экране фото рыженькой девушки, которая, встав вполоборота, пыталась томно улыбнуться на камеру и одновременно выпятить свою пятую точку.

Заметив моё скептическое выражение лица, брат одним движением перелистывает фото, и я любуюсь уже на брюнетку. Точную копию рыжей. Губы «уточкой», силиконовые сиськи и откляченный зад.