Погладив отца по колючей щеке, обещаю приехать к нему завтра в это же время.

Дожидаюсь лечащего врача, после обхода больных и в течение часа устраиваю ему допрос с пристрастиями. Деньги не предлагаю. Судя по тому, что я увидела, там уже всех хорошо «прикормили». Круглосуточное дежурство, охрана и даже успокаивающая музыка, - всё это прописано в договоре с клиникой.

Позвонив Элине, договариваюсь с ней о встрече. Мы никогда не были подругами, но и врагом я её не считаю. В конце концов, это она последние пять лет жила с моим отцом. А это, знаете ли, то еще испытание…

К моему удивлению, она не приглашает меня «к себе» в гости, а предлагает встретиться в ресторане на следующий день.

Походы по ресторанам не входили в мои планы на эту поездку, но отказываться не стала. Слишком многое предстоит обсудить с ней, и в первую очередь, дальнейшее лечение отца. Я случайно узнала от врача, что супруга Александра Демина появлялась на пороге больницы от силы раза два, и это обстоятельство немного меня смутило…

Поддавшись соблазну, не сразу вызываю такси, а иду в сторону парка. Когда-то я проводила здесь лучшие годы своей беззаботной жизни. Погрузившись в свои мысли, не замечаю, как пролетает два часа.

Звонок подруги возвращает меня в реальность, и я запоздало вспоминаю, что обещала ей позвонить сразу же, как освобожусь.

Извинившись за свою оплошность, сообщаю ей, что скоро буду дома.

- Ты сюда не развлекаться приехала! – ругаю себя за внезапное желание спуститься на пристань. Море всегда меня успокаивало и убаюкивало тревожные мысли. Этот раз не стал исключением. Сбегая по ступенькам к пустующим шезлонгам, я словно вернулась в свою стихию.

Под звуки орущих чаек, смотрю на идеально ровную водную гладь и только сейчас начинаю осознавать, как же сильно я скучала по этому городу...

7. Глава 7

Алина

- Точно не хочешь, чтобы я с тобой пошла? – выходя из ванной, интересуется подруга. Облаченная в безразмерный махровый халат и причудливую повязку с огромным плюшевым бантом на голове, она напоминает мне домоправительницу из детского мультфильма. Тапочки с помпонами идеально дополняют общую картину.

- Так соскучилась по моей мачехе? - не удерживаюсь от стеба.

- Да нет, просто боюсь, что тебя украдут в таком виде…

- А что с ним не так? – вскидывая бровь, придирчиво осматриваю себя в зеркало.

- Мужики любят офисных стерв. Ты сейчас как раз попадаешь под эту категорию, - выносит свой вердикт.

Мои брови взлетают еще выше, когда улавливаю ход мыслей Ди. Она не привыкла видеть меня в таком образе. Для меня же это обычный повседневный костюм. Между прочем, один из моих любимых.

Я научилась «держать марку» всегда и везде. Именно этот приобретённый навык, последние годы, помогал достигать желаемого эффекта. Ну а красная помада с аккуратными стрелками – уже давно не считается чем-то вульгарным или неуместным.

- Как ты ходишь в таких узких юбках? – удивляется подруга. – Про каблуки вообще молчу…

Поправив на себе воображаемую корону, отвечаю с нескрываемой гордостью:

- Должность обязывает. Мужики любят глазами, а это, знаешь ли, немаловажный нюанс, когда идёшь выбивать дополнительное финансирование…

- Я надеюсь ты с ними не…

- Совсем с ума сошла! – прерываю подругу, пока она не записала меня в ряды эскортниц.

- Да шучу я! – хихикает подруга. – Представляю, как твой Антошка ревнует…

- А он не ревнует. Он мне доверяет, - отвечаю на полном серьёзе. За годы, что мы женаты, он ни разу не устраивал сцен на почве моего общения с противоположным полом.

- Странно, - откровенно удивляется подруга. – Мой бы меня давно придушил…