— Дорогу перегородили, — соврала она возмущенной сестре, — пришлось стоять в пробке. Конечно, я спешила.

Оказавшись в просторном коридоре, по которому туда-сюда сновали люди, девушка остановилась и взглядом отыскала знакомую фигуру в кремовом платье.

Марго поджала губы, увидев, в каком виде явилась сестра, но сдержалась. Хотя взглядом и пообещала нагоняй при первой же удобной возможности. Алекс заставила себя тепло улыбнуться и, подойдя ближе, поздоровалась с гостями.

— Простите за опоздание. Иногда кажется, что чем быстрее я бегу, тем сильнее становится гравитация... — Девушка неловко заправила прядь волос за ухо, едва не уронив свою «сумочку».

С ней поздоровались в ответ. Дон, высокий светловолосый парень, широко улыбаясь, поддерживал под локоть Марго. Рядом с ними — пара средних лет, родители жениха. И маленькая бабуля... Сестра не говорила, что будет еще кто-то из родственников. Это бабушка Дона? Вдруг, совершенно неожиданно для Алекс, пожилая дама всплеснула руками и воскликнула:

— Отличная сумочка!

Алекс, достаточно свободно владея английским — а именно на нем изъяснялась восторженная гостья, — прекрасно поняла ее и нервно улыбнулась.

— Спасибо...

Изучать язык пришлось с детства, поскольку этого требовал отец от обеих дочерей. Благодаря специфике его работы они с Марго часто бывали за границей. Там же им обеим полагалось и учиться после окончания школы, что Марго и сделала. Младшая дочь надежды отца не оправдала. Но хоть сейчас ей знание английского пригодилось...

— Дай же мне обнять тебя! — простодушно потребовала бабуля, тепло протягивая к Алекс руки.

Девушка позволила маленькой женщине заключить ее в объятия. Неужели кто-то просто рад ей? Такое бывает? Ее обняли, и Алекс почувствовала, как сердце заколотилось в груди.

Краем глаза девушка увидела, что Марго улыбается. Вроде бы опасность миновала. Алекс попыталась дышать ровнее и успокоиться.

4. Глава 3

— Надеюсь, что перелет прошел нормально и вы не сильно устали, — улыбнулась Алекс, подыскивая достойную причину, чтобы сбежать.

— Спасибо, время пролетело незаметно, — отозвалась мать жениха.

— Это было ужасно! — проворчала Иннис, бабуля семейства.

Пожилой даме пришлось представляться самой, поскольку Марго, видимо по рассеянности, упустила этот момент.

— Он все время храпел мне на ухо, этот мальчишка! — Иннис указала кивком головы на своего довольного внука.

— Вам нужно отдохнуть, — озабоченно заметила Алекс, поглядывая на выход к эскалатору.

— Верно, — поддержала ее Марго, отстраняясь от Дона. — Все устали, дома уже все готово, машина ждет. Прошу!

Она жестом предложила гостям пройти к выходу.

— Рада была увидеться! — торопливо проговорила Алекс, собираясь исчезнуть.

— Мы ждем тебя на ужин! Надеюсь, в этот раз ты приедешь вовремя, — не преминула подчеркнуть сестра.

— Я сегодня работаю до девяти, — стараясь говорить мягко при посторонних, напомнила Алекс, — поэтому не ждите меня.

Марго хотела что-то сказать, но Иннис мягко погладила Алекс по руке, приговаривая:

— Приходи когда сможешь, дорогая. Я никогда рано не ужинаю и с удовольствием составлю тебе компанию. Поболтаем, хорошо? — Она посмотрела на девушку взглядом кота из «Шрека», отметая все попытки сопротивляться.

И откуда взялась эта бабуля? Что ж, придется согласиться. Но только на ужин. Она не собирается задерживаться в отцовском доме.

— Я приеду.

Алекс попрощалась с гостями и поспешила на первый этаж, а там и выйти под яркое солнце, намереваясь добраться до своего скутера. Потом вспомнила, что так и не зашла переодеться.