Няня усадила меня в кресло:

– Отдохни, княгинюшка Любавушка, я отвар мигом приготовлю.

Она торопливо вышла из комнаты, а я подошла к маленькому мутному зеркалу, стоявшему на узком столике у окна. Из отражения на меня смотрела девушка лет восемнадцати, белокожая, русоволосая, с огромными синими глазами, алыми губами и черными бровями вразлет.

Помахала рукой, девушка повторила мой жест. Я улыбнулась, она тоже. Скривила губы, подмигнула. Девушка в зеркале повторяла все мои движения.

Итак, видимо это все-таки я. Меня как-то угораздило попасть в чужое тело. К счастью, это оказалась на старуха-нищенка, и не мужик-алкаш. Хотя княжна-дурочка тоже не идеальный вариант. Но это мы еще посмотрим, кто тут дурочка, а кто нет.

Пока не понятно, куда я попала. Видела русалку, настоящую. И магию. Значит, это не прошлое, а что-то совсем другое. Возможно, параллельная реальность. Говорят, тут по-нашему или я каким-то магическим образом все понимаю, и это радует. А с остальным разберемся потихоньку.

Снова уставилась в зеркало, поправила мокрую косу и начала ее расплетать. Сохнуть она будет долго, не думаю, что тут есть фен. Электричества, судя по оплывшим свечам в кованых канделябрах не стоит ждать ближайшие лет пятьсот.

Мои рассуждения прервало появление няня – она вплыла в спальню, держа на подносе дымящуюся чашку и тарелку с пирожками.

– Теперь только я буду тебе еду готовить, – няня пододвинула к креслу табурет и поставила на него поднос. – Кажется мне, тебя извести хотят, голубушка.

– Кто? – пытливо глянула я на няню.

– Вестимо кто, – вздохнула она, покосившись на дверь. – Но ты не бойся, я теперь от тебя ни на шаг не отойду.

У меня на языке вертелся миллион вопросов. Но я не успела задать ни одного.

– Воду согрели, можно купаться, – провозгласила служанка, открывая дверь.

– Следующий раз стучи, прежде чем войти, – строго зыркнула на нее няня. – Выпьет княжна липовый отвар и придет. А ты не спеши, княгинюшка, пей осторожно, не обожгись. И кушай, кушай.

Травяной чай пах летом, сладостью и беззаботностью. Пирожок оказался с вишней. Я жевала его и думала о том, что пережила странное перерождение. Покоя оно мне не сулит. А вот новых впечатлений будет выше головы. И еще мне дан это странный, но реальный второй шанс поменять судьбу. Глупо им не воспользоваться.

Началась моя новая жизнь, конечно не слишком удачно – я пережила покушение русалки и вообще почему-то оказалась в воде. Как так вышло? Настоящая княгинюшка в самом деле решила свести счеты с жизнью или няня права и ее хотели извести? Может, и русалка была подосланная?

Из болтовни окружающих я поняла – отец у меня умер. Зато есть мачеха и сводная сестра. Значит, номинально я сирота. Круглая. Мачеха доверия не вызывает. Сестру мне еще предстоит увидеть, но чутье мне подсказывает что и в этом мире яблочки не далеко падают от яблонь, а от осинок не родятся апельсинки. Мачеха держит меня за клиническую дуру и пытается выставить в этом свете перед окружающими.

Может княжна и правда была слаба умом, только вероятнее, что у ее родни есть свои мотивы признать Любаву, то есть уже меня, невменяемой. Что ж, теперь все будет по-другому. Мачеху ждет сюрприз.

У меня есть богатый опыт общения с жадными и подлыми родственниками. Если судьба дает мне второй шанс, на те же грабли я больше не наступлю. Не на такую напали!

Мне еще предстоит разобраться, кто есть кто. С кем дружить и против кого. И, кажется, красавец-боярин на моей стороне?

Отмывшись от запаха тины и водорослей, я забралась на высокую мягкую постель, натянула на себя одеяло и уставилась в расписной потолок. Сказочные звери гуляли среди причудливо изогнутых цветов, яркие птицы порхали над ними.