Через некоторое время пришёл Вольмер.

— Я выполнил, что ты велел, — друг опустился на шкуры, скрестив ноги. — Странно, на неё не похоже, что она что-то замышляла.

— Что ты о ней узнал?

— Ничего особенного, её нашёл Токар в Зеленом доле, в общем, Лаура и отдала хатарку ему.

— Отдала ему? — сжал кулак, напрягаясь всем телом.

Вот для чего она просила оставить её. Для своего брата. Эта мысль кольнула иглой. Лучше бы он о ней вообще ничего не знал.

— Она единственная, кто осталась в селении. Странно, правда? — усмехнулся Вольмер.

— Думаешь, её намеренно отправили убить меня? Вот так, на глазах у всех броситься с ножом?

— Да, это в крайней степени глупо. Её имя Атая, но она не сказала, кто её семья.

Атая? Пленница, о которой мне говорил ещё днём Осмар?

— Утром я сам допрошу её.

Я отпил катара, глянув на пламя в очаге. За покушение её ждёт только одна участь, но с этой хатаркой что-то не так. И прежде я хочу выяснить что. И этот лёгкий шлейф её запаха настораживал ещё больше.

7. Глава 7

Холод забирался под тонкое платье, заставляя сжиматься. Это утро было особенно стылым. Стражник, что стоял неподалёку, бросил на меня мрачный взгляд. Я вспоминала вчерашний вечер как кошмарный сон. Какая-то чужая сила толкнула меня изнутри. И когда анкхар схватил меня, посмотрев нечеловеческими глазами, и тонкая нить его радужки вспыхнула алым, сердце пропустило удары.

Я поднялась и прошлась по клетке, видя, как рассветные лучи окрашивают небо бледно-розовым светом, погружая площадь в холодный сумрак. Но постепенно воины стали пробуждаться, расхаживая по своим нуждам, кидая на меня суровые взгляды. Хотелось спрятаться, но некуда. Я пыталась вновь позвать Вайдо, но он не отзывался. Хотя что я могла ему сказать? Теперь меня ждало самое худшее.

Воины у ворот оживились, я вся напряглась, всматриваясь в лица. Воин, что меня сопровождал к клетке, вышел вперёд. Он тоже был анкхаром, хищные глаза врезались в меня лезвиями. Дав знак стражу, встал в стороне, пока тот открывал замок, заставил выйти.

— Вытяни руки, — приказал он, и я послушно выставила их вперёд.

Он быстро нацепил на запястья тяжёлые железные обручи и подтолкнул вперёд.

— Иди за мной, — велел главный, и я безропотно зашага.

Куда он меня вёл, оставалось только догадываться. Мы шли через весь лагерь, за моими спинами слышался шёпот женщин из прислуги. Уже вскоре мы оказались перед высоким шатром. Мужчина распахнул полог:

— Заходи.

Я сжала дрожащие пальцы и шагнула внутрь. Полог за мной закрылся.

Воин встал позади, охраняя вход. Я сжалась, когда из сумрака вышел анкхар.

Мужчина неспешно приблизился, в то время как воздух вокруг меня становился будто тяжелее. Поддаваясь гнёту, я опустила взгляд, сжимая в оковах пальцы. Халар, драконий правитель, остановился и, казалось, слишком долго рассматривал меня, гипнотизируя взглядом, заставляя сердце биться чаще.

— Как твоё имя? — раздался грудной голос, вынуждая глубже втянуть в себя воздух.

Я моргнула, пытаясь взять себя в руки, но не выходило. Не смогла даже расправить плечи.

— Атая, — прошептала глухо сухими губами.

Узкие ноздри дракона дрогнули.

— Кто тебя послал убить меня?

Я сглотнула, подняв взгляд, по телу прошлась дрожь от пронзительного взгляда анкхара. В тени глазниц тлели испепеляющие угли.

— Никто.

— Тебе стоит сказать правду.

— Я говорю правду.

Я видела, как кадык мужчины напряжённо скользит по горлу. Сейчас он отправит меня на казнь, но сначала будет пытать, вытянет из меня всё, разделается хладнокровно и забудет. Анкхар посмотрел поверх моей головы и вновь опустил взгляд. А я ощутила себя беззащитной и ничтожной перед ним. Перед тираном, пришедшим с чужих земель.