Сандра, уселась в лодку последней и, стащив с валуна веревку, служившую креплением, взялась за весла.

Если честно, сначала у нее получалось плохо, но вскоре она как-то приспособилась и стала грести ловко и спешно. На другом берегу мы оказались весьма быстро.

Пес выскочил из лодки и побежал вперед, а мы последовали за ним. Если честно, лапы отваливались, но попроситься к Сандре на руки я не посмел, прекрасно понимая, что она устала не меньше моего, а еще едва идет и готова упасть в любой момент.

Но вот впереди показались огни.

- Аполлинарий – это деревня. Думаю, мы сможем найти себе здесь ночлег, а также сытную горячую еду, - радостно воскликнула девушка.

Я шел и оглядывался по сторонам. Местные жители встречали нас весьма удивленными взглядами и непонятным перешептыванием. Оборотни образовали живой коридор, по которому мы и шли, пока к нам навстречу не выбежала маленькая хрупкая темноволосая кудрявая женщина. Увидев моего названного сынка, она бросилась к нему и, подхватив на руки, крепко прижав к груди, зарыдала…

- Сандра, - осторожно я позвал мою спутницу. - А что происходит?

- Не знаю, - пожала плечами она в ответ. – Но думаю, сейчас нам все расскажут.

Внезапно толпа расступилась, и я увидел какого-то странного мужика в темном халате. Он шагнул к женщине и обнял ее:

- Родная, теперь все будет хорошо.

А затем он посмотрел на нас:

- Мое имя Марк быстролапый. Я альфа стаи серых волков и вы сейчас на моей территории. А это моя жена Мелина. Мы очень благодарны вам за спасение нашего сына…

- Нет, ну чудеса чудные. Был щенок, стал волчонок. Я теперь что, папа волка? – обернувшись, я спросил у Сандры.

В ответ она просто рассмеялась.

***

Сандра

Марк и его супруга пригласили нас провести ночь в их доме, и я была очень благодарна им за это. Во-первых, уже почти стемнело, а во-вторых, и я, и Аполлинарий безумно устали, и сил идти дальше у нас просто не было.

Особняк альфы стаи из белого кирпича оказался огромным и издалека был похож на замок – башенки с флюгерами, интересные овальные окошки, стены, увитые цветущими дикими розами.

- Добро пожаловать в мой дом, - Марк открыл калитку. – Прошу.

Мы оказались в зеленом ухоженном саду с красивыми скамеечками, беседкой и небольшой детской площадкой. Здесь все было обустроено для удобства малыша – простенькие качели, песочница, деревянный городок.

Я невольно посмотрела на Мелину, супругу альфы, и с изумлением поняла, что она несет на руках спящего ребенка.

- Наш Феликс - большой шалопай, - чуть улыбаясь, шепотом пояснила женщина. - От его шалостей покоя никому нет, но сегодня он превзошёл сам себя. Проходите в дом. Сейчас быстро уложу сына в кроватку, а затем накрою на стол.

Мелина спешно поднялась по ступенькам на крыльцо. Я последовала за ней, но потом остановилась, осознав, что Аполлинария рядом со мной нет.

Хранитель княжеских покоев с печальным видом сидел на дорожке, обвив себя хвостом. У него была такая несчастная морда, что я перепугалась.

- Аполлинарий, что с тобой? – бросилась к нему. - Ты почему в дом не идешь?

- Сандра, - жалобно проскулил он. - Я так устал, что у меня больше нет сил. Лапы больше не слушаются. Можно, мне остаться здесь, пожалуйста?

Я поспешила к нему, чтобы помочь дойти, но меня опередил Марк.

- Бедняжка, совсем выдохся, - сочувственно произнес он, подхватывая моего мохнатого друга на руки. – Да это и немудрено. Разве на таких коротеньких лапах далеко убежишь. Давно бы принял человеческую ипостась, тебе же легче было.

Я удивленно посмотрела на Марка, но промолчала. Видимо, он принял фамильяра за оборотня, но разубеждать его не стала. Просто на это не был сил.