- Привал, - автоматически поправила его я. – Но останавливаться нам пока еще рано.

- Почему?

- Потому что, очень скоро наш побег откроется и к этому моменту нам желательно уже быть как можно дальше от имения Димитрия. Сейчас мы идем бодро и в хорошем темпе, но как только поедим, сразу замедлимся. Поэтому давай так, сначала пересечем лес и, как только доберемся до реки, устроим себе небольшой отдых.

- А это долго идти? – жалобно протянул Аполлинарий.

- Не знаю, - честно призналась я.- Но, если ты очень устал, я могу немного понести тебя на руках.

Кто бы сомневался… Кот, конечно, сразу же согласился на мое предложение.

Первые несколько минут я продолжала шагать бодро и весело, а потом осознала, что моя скорость снижается. Аполлинарий был у нас мужчиной немаленьким и довольно тяжелым. Он обнял меня лапами за шею и счастливо жмурился, и мне даже показалось, что хвостатый задремал.

Выхода у меня особого не было, поэтому, преодолевая усталость, я потопала вперед. Солнышко начало пригревать. От пушистой шерстки кота стало совсем жарко, и я поняла, что мне необходимо сделать глоток воды.

- Мы уже пришли? – поинтересовался Аполлинарий, открывая один глаз, когда я остановилась.

- Нет. Но стало жарко, пить хочу.

- Я тоже…

Оглядевшись по сторонам, усадила хранителя покоев на пенек и, присев на корточки, развязала тесемки рюкзака.

Сатаней позаботился обо всем. Под своими вещами я нашла флягу с водой и несколько бумажных свертков, от которых приятно пахло едой. В животе предательски заурчало.

Аполлинарий тут же подскочил и забегал по пеньку туда-обратно, высоко задрав хвост и при этом причитая:

- До речки идти неизвестно сколько… Мы же можем умереть с голода… Посмотри, какой я маленький… Да я, наверно, уже килограмм десять потерял.

- Пятнадцать, - усмехнулась я.- Аполлинарий, тебе не стыдно? Ведь ты у нас мужчина, и должен заботиться обо мне, а ты только ноешь и жалуешься?

Кот бросил на меня изумленный взгляд, потом шлепнулся на зад и задумчиво протянул:

- Заботиться о тебе?

- Да, - уверенно кивнула я, – помогать во всем, поддерживать. Ты же из нас двоих - главный.

- Я главный? – глаза у кота стали как два блюдца. – Я?

- А кто же еще, - сделала глоток воды, а потом начала оглядываться по сторонам. Увидев раскидистый куст с крупными листьями, направилась к нему.

- Ты куда? Ты решила меня оставить здесь? – в голосе Аполлинария послышались истерические нотки.

Обернувшись, улыбнулась:

- Ты мой самый лучший друг и я никогда тебя не брошу.

- Тогда куда ты?

- Хочу сорвать лист, чтобы налить в него для тебя водички. Ты же хочешь пить?

- Хочу…

Аполлинарий лакал воду жадно, и я поняла, что изнеженный кот действительно не готов к длительному путешествию, мне стало его по-настоящему жалко.

- Может, все-таки давай перекусим? – сама предложила я. Аполлинарий жадно сглотнул, но тут же взял себя в руки, вернее, лапы:

- Рано еще. Вот дойдем до реки, там и устроим привал. А сейчас идем. Нечего тут рассиживаться, - и кот, ловко соскочив с пенька, помчался вперед. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Солнце припекало все сильнее, и даже кроны могучих высоких деревьев не спасали от зноя. Наша дорога стала уже казаться бесконечной, а потом…, внезапно я осознала, что тропинка исчезла под нашими ногами, вернее, она закончилась.

Остановившись, я стала оглядываться, но вокруг были лишь деревья, кусты, валежник… Стало понятно, что мы сбились с пути.

- Ты что замерла? – поинтересовался Аполлинарий.

- Кажется, мы заблудились, - призналась я.

- В смысле? – кот очень удивился, завертелся на месте, а потом испуганно пробормотал. - А где тропинка?