Я знала три признака, что у мужчины появилась любовница. А все почему? Да потому что  дедушка по молодости имел несколько любовниц. Бабушка рассказывала. А после того, как об этом узнала бабушка, дедушка на время стал верным мужем. Но каждый новый год просил себе «любовницу». Пусть маленькую, но любовницу. Но бабушка неизменно дарила ему носки.  Дедушке было обидно, что у всей знати есть любовницы, а у него нет. «Иметь любовницу, это тоже самое, что иметь портсигар, носовой платок и запонки!», - убеждал дедушка, все еще посматривая в сторону молоденьких соседок. Правда, из окна. Но это тоже считалось изменой.

- Скажите честно, - мой голос дрогнул. Быть женой мне не хотелось. Но быть обманутой женой тем более! – Вы мне изменяете?

- А с чего вы взяли? – спросил эльф, на секунду затормозив.

- У вас все признаки измены на лицо! – горделиво произнесла я, на секунду почувствовав себя обманутой женой. Мне было так обидно, что я сама чуть не расплакалась. Нет, ну надо же! Он действительно где-то пропадает? Откуда я могу знать, что там нет другой женщины?  -

- Это еще какие? – спросил эльф, пока не двигаясь с места.

- Во - первых, у вас чистые носки! Мужчины меняют носки, когда у них появляется любовница! Это раз! – я произнесла это дрожащим от обиды голосом. – Второе! Вы гладко бреетесь! Только не вздумайте отрицать! И третье! Вы втягиваете живот!

Эльф смотрел на меня ласково-ласково. Уголки его губ дрожали, но он сдерживался.

- Бесподобно! У эльфов не растет щетина. Это раз. Носки я меняю очень часто – два. Третье – у меня нет живота. Это три! – произнес он, не сводя с меня глаз.

- Значит, у вас всегда есть любовница! – произнесла я, чувствуя, как вместе со мной продвигаются все выше и выше. – Вы уходите рано утром! Пропадаете где-то! А потом возвращаетесь! Что должна думать добропорядочная жена!

- Вы не похожи на добропорядочную супругу, - заметил эльф, явно озадаченный признаками наличия любовницы.

- Это еще почему? – удивилась я, не зная, обижаться или нет.

- Потому что добропорядочные супруги не умеют думать. А вы умеете, - заметил эльфийская сколопендра. И шепотом добавил. – А раз умеете, то подумайте над моим предложением снять платье. Или я буду обнимать вас каждые пять минут. Как добропорядочный супруг!

В этот момент меня прижали к себе.

- Но тогда больно будет всем, - заметила я, чувствуя, как иголки впиваются и в него, и в меня.

- Семейная жизнь – боль, - наиграно вздохнул эльф, ступая на второй этаж, обнимая меня.

- Мы с вами еще не закончили! – возмутилась я, надеясь выгадать хотя бы еще пару секунд. – Если вы мне изменяете, то прямо так и скажите! Я переживу! Я – мужественная!

- О, я уже понял, что вы – очень мужественная. Вы упираетесь в меня сосулькой, - заметил сколопендра, улыбаясь и опуская глаза. Сосулька чуть ниже моей талии топорщилась и упиралась в эльфа. 

Я не нашлась, что ответить. А меня несли прямой наводкой в библиотеку. Сердце замерло, когда эльф положил руку в перчатке на золотую ручку. И почти остановилось, когда он повернул ее.

- И что это у нас тут происходит? – спросил он, а я увидела бабушку в виде летучей мыши. Она летала над книгой, словно читала ее. Я сглотнула, видя, что книги по магии на месте. Значит, успела.

- Что вы читаете? – спросил эльф, пока бабушка задумчиво причмокивала.

- Очень интересную книгу «Как стать хорошей женой!», - заметила бабушка ядовитым голосом. Она приподняла ее, чтобы всем было видно название «Пытки народов мира».

Я выдохнула и отцепилась. Все-таки не зря меня бабушка готовила к семейной жизни. Бабушка подлетела к закладке, положила ее и юркнула в мое платье, спрятавшись между веток и игрушек.