На мгновенье я растерялась, а потом схватила дорогую вазу, бросив ее в чудовище. Ваза разлетелась на осколки, а я бросилась в столовую.

- Поздравляю! – каркал ворон, витая надо мной. – Сюда, дура!

Я бежала за ним, слыша, как за спиной треск стульев и грохот падающих карнизов.

- Прячься! – каркнул ворон мне на ухо, когда я выбежала в коридор из смежной со столовой комнаты.  Дверь я захлопнула от души. И бросилась дальше по коридору.

За спиной слышался треск ломаемой двери и мебели.

- А может, он просто хочет водить хоровод вокруг елочки! – послышался язвительный голос ворона. – Вон она у нас какая нарядная! Монстры тоже любят праздник!

- Кыш, блохастый! – возмущался бабушкин голос. – Милая, я не разрешаю тебе его гладить! Он блохастый! Я видела!

Я дернула дверь, но она была закрыта. Пришлось бежать дальше. Игрушки звенели на мне, а мне уже было плевать на платье.

- Фу! Нельзя! Плюнь! Приличные женщины не кусают чудовище! Поэтому, фу! – слышался голос ворона, пока я влетала в первую попавшуюся комнату, трясясь от страха и ужаса. Сердце заходилось в груди, кровь приливала к щекам. А в дверь, которую я подпирала, пытаясь перевести дух, ударило что-то огромное. Я отлетела  к камину, чуть не потеряв равновесие. Послышался еще удар. Дверь захрустела. Маленький замочек вылетел из рамы. Я спряталась за занавеской, стараясь не дышать. Как учила бабушка.

Стоило чудовищу влететь в комнату, как я бросилась к двери, ведущей в коридор.

- Раз! Два! Три! Елочка гори! – слышался  радостный голос ворона.  

 Я не понимала, что он имеет в виду, а потом, на повороте, увидела, что часть платья загорелась. Видимо, я случайно подожгла его возле камина. Я влетела в ближайшую комнату и стала пытаться потушить его подушкой. Подушка загорелась, а я бросила ее в камин. И бросилась в смежную комнату, снова закрывая двери.

- Вы знаете средство от бешенства? – послышался голос ворона за дверью. Чудовище наседало, а я пятилась.

- А что? Оно бешенное? – в ужасе крикнула бабушка.  

- Нет, просто Ноэль будет в бешенстве, когда увидит во что превратился его дом! Это защитное заклинание книг по магии! – отозвался ворон, когда дверь хрустнула.

Сейчас меня это волновало меньше всего. Я шатала дверь, ведущую в коридор. Но она была закрыта. Видимо, на ключ. Пока я билась об нее, слышался голос ворона:

- Три гобелена, три люстры заграничные, три стула отечественных, кресло замшевое! Три! Кресла!

Дверь поддалась. Сердце радостно екнуло. Я вылетела в коридор и бросилась к входной двери, не разбирая дороги…  Внезапно дверь распахнулась, а я во что-то влетела. Это что-то покачнулось.

- Ой!  - выдохнула я, понимая, что всем платьем врезалась в… мужа. Он стоически стиснул зубы, приняв удар судьбы.

- Праздник встретил у порога! Вижу, что соскучилась! – заметил он насмешливо и гадко, погладив меня по голове. – Объятия елки считаются хороводом?

Я не успела ответить, как вдруг из-за угла показалось чудовище. Я съежилась, цепляясь за холодную заснеженную одежду, и закрыла глаза.

-  Незабудка марш в будку! – произнесла эльфийская сколопендра. Я осмелела и открыла один глаз.

Черная тварь послушно развернулась и … растворилась в воздухе черным дымом. Со стены упал чей-то портрет. Обои были разодраны, штукатурка расцарапана. Ваза с сухими цветами в дребезги, а столик в щепки.

- Незабудка? – хором спросили мы с бабушкой. А где-то в доме что-то грюкнуло.

- Должно же быть во мне что-то эльфийское? – насмешливо произнесла эльфийская сколопендра, разводя руками. – Поэтому «незабудка». Хотел назвать Ясенем. Но оказалась девочка.