— Не знаю.

— Ты как, подумала о моей помощи?

Я было открыла рот, чтобы ответить, когда мелочь моя восторженно воскликнула:

— Эльдар!

Я так и застыла с прямой спиной, раскрыв глаза на Тахира, и только потом спохватилась и отвела взгляд.

— Привет. — Хриплый голос, казалось, прошелся по спине и продрался под футболку.

Я одернула руки от стола, который снился мне всю ночь использованным не по назначению.

— Доброе утро, — поприветствовал Эльдара Тахир. — Ты завтракать будешь?

— Буду. Садись.

Я схватилась за ручки серванта, делая вид, что собираюсь готовить чай. Эльдар встал рядом, и у меня едва не выпала чашка от его вопроса:

— Может, кофе, Карина?

— Да, — кивнула я, бросая на него загнанный взгляд.

В его глазах плясали довольные искры, а уголки губ кривились в усмешке. И хоть сейчас он был в футболке и штанах, выглядел так, будто смотрел мои сны вместе со мной.

Тахир о чем-то говорил с Ксеней позади, и мы будто остались с Эльдаром одни.

— Как спалось? — понизил он голос и склонился ближе.

— Бывало лучше, — растерянно нахмурилась я, чувствуя себя крайне глупо.

Надо было оторваться от стола и пройти уже хоть куда-нибудь, но меня будто приморозило.

— Садись, — прозвучал тихий приказ. И все бы ничего, только слова ударились горячей волной его выдоха в затылок. — Я сам все сделаю.

Эта его внезапная любезность насторожила еще больше. Тахир тоже был удивлен. Кидал на меня взгляды, но я играла в дурочку, подперев голову ладонью и слушая Ксеню.

— Мама, нам надо еще листиков. Мы сходим на улицу?

— Может, мы с тобой сходим? — предложил Тахир, подмигивая мне. — А мама поработает…

Я только и успела благодарно улыбнуться, но тут дочь с энтузиазмом продолжила:

— А волк придет?

— Нет.

Я замерла, проследив, как Эльдар ставит передо мной чашку.

— А почему? — расстроился ребенок.

— У него сегодня дела.

— А почему вы его не кормите? — обратилась я к Тахиру, стараясь отвлечься от присутствия Эльдара. — Может, мяса ему купить? Взгляд у него вчера был такой голодный…

Я видела, как Тахир удивленно глянул на Эльдара за моей спиной.

— …Простите, я, может, не в свое дело лезу, — принялась оправдываться. — Но он же старый уже. Ему, должно быть, тяжко охотиться…

— Думаю, ты права, — перевел на меня взгляд Тахир. — Мы как-то не задумывались раньше. Но волка действительно стоит поддержать…

— Сама будешь кормить? — послышалась усмешка рядом, и передо мной поставили тарелку с сандвичем. — Ты не веган?

Эльдар уперся рукой в стол рядом, но поднять на него взгляд я так и не смогла.

— Нет. Не веган.

— С индейкой.

Он снова оставил в покое, а я загнанно глянула на Тахира. Тот пожал плечами, улыбнувшись как-то обреченно.

— Спасибо, — опомнилась я, оборачиваясь. — А волка покормлю. Нет проблем.

Он повернул ко мне голову и как-то странно усмехнулся.

***

6. Глава 5

— Ну и как ты ей потом будешь объяснять это все?

Отец вошел за мной в комнату и закрыл двери.

— Не буду. — Схватил со стула пачку сигарет и кивнул. — Выйдем?

— Я думал, ты не куришь…

— Не курю. Обычно. Сегодня захотелось.

Я обернулся на него от двери, замирая вопросительно.

— Тебе бы определиться, но я понимаю, что это непросто, — осторожно заговорил он, следуя за мной на улицу. — У Карины ребенок…

— Меня не волнует ее ребенок.

Горький дым скользнул по горлу и смазал на выдохе картинку перед глазами, размывая очертания двора. Спал я тоже плохо, как и Карина. Доставляло удовольствие понимать, что она обо мне думает. И что мешаю ей спать. В моей жизни удовольствий было мало, поэтому я позволил его себе. И заслуженно получал сейчас выволочку.