Что дальше?

Мне самой идти к Артуру?

Ладони почему-то стали влажными, горло сдавило, а ноги показались непривычно тяжёлыми. Поначалу я восприняла папину просьбу спокойно, даже во время завтрака примерно отметила в голове, что нужно сделать, что объяснить Артуру, на что направить. Наверняка же у него возникнут сложности, ведь откуда детдомовскому парню знать все тонкости светских приёмов, тем более что эта вечеринка и заведённые там знакомства могут быть важны для его спортивной карьеры.

Но это была теория. А сейчас нужно было действовать. И вместо того, чтобы начать претворять мой план в это самое действие, я вдруг стала расползаться от неуверенности и какого-то ещё непонятного, колючего ощущения.

Я сделала глубокий вдох и медленный выдох, сжала кулаки и вскинула подбородок, посмотрев на своё отражение в зеркале.

Ну же, Ника! С каких пор ты начала превращаться в желе? В конце концов, это нужно в большей степени этому парню, а мне!

Этого запала мне хватило ровно настолько, чтобы выйти из своей комнаты, дойти до двери в комнату Артура и бодро постучать. В груди как-то горячо прострелило, когда через несколько секунд замок щёлкнул, и дверь открылась.

Было ощущение, будто от меня не очень приятно пахло (хотя это точно было не так, душ я принимала совсем недавно, да и вообще, я же не грязнуля какая-нибудь!), потому что Артур, казалось, едва сдерживался, чтобы не скривиться.

– Можно войти? - деловито спросила я, взяв себя в руки.

Он же просто молча отошёл в сторону, впуская, и я вошла со стойким ощущением, что гладким наше общение точно не будет.

9. 9

Артур

Девчонка деловито вошла в мою комнату и бросила беглый взгляд на развороченную на полу сумку со спортивной формой, на компьютерный стол с кучей методичек, а потом, поджав губы, соизволила перевести взгляд на меня.

– Ты занимался? Я тебя отвлекла? - спросила, по-кукольному взмахнув ресницами.

– Да.

На её лице отобразилось непонимание, на какой именно вопрос я ответил.

Да - занимался. Да - отвлекла.

Но уточнять я не стал, пусть сама делает выводы.

– Готовишься к поступлению? - она прошагала к столу и заглянула в книжки.

Видимо, она искренне посчитала, что я забыл ей отчитаться.

– Типа того.

– Проблемы с английским? - Ника перелистнула туда и обратно листок в методичке, заглянула в мою тетрадь, где я записывал новые фразы. - Если что, могу помочь.

Откуда вообще такое желание кому-нибудь в чём-нибудь помочь? Это способ контроля или желание показаться всезнайкой и всеумейкой?

– Буду иметь ввиду, - ответил я и сложил руки на груди. Мне срочно надо было их куда-то деть, чтобы пресечь желание вытолкать всезнайку взашей. - Так что ты хотела?

– Папа же попросил помочь тебе подготовиться к вечеринке, - девушка обернулась и посмотрела на меня так, будто я идиот. - Я всё тебе расскажу и разъясню. Будешь внимательно слушать - всё пройдёт гладко.

Честно говоря, я подумал, что это шутка. Что тренер вроде как ляпнул это несерьёзно. Ну чем она может мне помочь? Уроки танцев будет давать? Учить как правильно вилку держать и различать бокалы - какие под вино, а какие под воду? Или станет таскаться со мной по бутикам, подбирая смокинг и бабочку?

Говоря откровенно, грядущее мероприятие меня вообще не вдохновляло, но деваться было некуда, по-видимому, так всё это устроено: недостаточно лишь хорошо пинать мяч, выкладываясь на тренировках и играх, надо ещё уметь кривляться перед всякими шишками. Как проститутка, блядь.

Но деваться, похоже, всё равно некуда, тем более Пашку уже перевезли в другую клинику, я его проведывал, там действительно условия лучше. Видел его уставшее, но раскрасневшееся от радости лицо после занятия с реабилитологом в бассейне. В хосписе с ним, конечно, никто не занимался. Присматривали, ухаживали, и на том спасибо. Так что это того стоило. Надо - покривляюсь, куда уж. Смущало лишь то, что я никто, и к чему такие почести - непонятно. Если бы уже чего-то добился - да, а так…