Рома схватил меня за запястье и потащил за собой. Семенила следом, смотря в широкую спину. Чувствуя, как бешено колотится пульс под чужими пальцами. Уверена, Рома тоже прекрасно чувствует.

— На вопрос мой ответишь, Чижова? — голос парня снова стал злым и раздражённым. — Почему я должен уходить с середины тренировки и искать тебя по всему городу?

— Что? — поражённо выдохнула. Он меня искал? — Зачем?

— Серьёзно? — кинул на меня злой, испепеляющий взгляд. — Потому что твоя мамаша в истерике бьётся. Куда Полечка убежала? Что если потерялась? Что если Николай её нашёл?

— Николай? — в ужасе запнулась и чуть не упала. Сильные руки не дали свалиться на асфальт.

— Кто это?

— Мой бывший отчим, — безжизненным тоном ответила я. — Он здесь? В городе?

— Не знаю. Боишься его? — Рома взял осторожно меня за подбородок и заглянул в лицо. Отрешённый. И красивый. Промолчала. А он требовательно переспросил: — Боишься?

— Да. Очень.

— Почему? — с каким-то внутренним трепетом наблюдала за тем, как тёмные брови сошлись на переносице.

— Он преследует нас.

— Только поэтому? Или есть другая причина? Он бил твою мать? — проницательный взгляд впился в моё лицо, тут же улавливая рябь эмоций. — Сильно?

— До реанимации, — со всхлипом ответила, вновь вспоминая те ужасные часы в больнице.

— Тебя тоже? — голос Ромы сел. Я кивнула. — Бил? Только бил? — пальцы Ромы на лице на миг сжались, причиняя боль. Отвела взгляд и поёжилась, вновь чувствуя себя грязной. Такой грязной, что затошнило. — Чижова, мл*, ответь! — парень рявкнул так зло и громко, что я отшатнулась и голову в плечи вжала, закрывая ладошками уши. — Прости, — тут же покаянно шепнул, ступая ближе. — Полина, он тебя… — голос парня сорвался. — Чёрт. Ты… Ты ещё девочка?

— Да, — только смогла выдавить из себя.

— Он… тебя… трогал? — Рома подбирал каждое слово.

Я вздрогнула и попыталась отстраниться. Попыталась оказаться подальше от Ромы. Захотелось исчезнуть. Раствориться. Избежать вопросов, которые снова вгоняли в состояние ужаса.

— Мл*, — прохрипел Рома. — Твоя мать… Почему она ничего не сделала?

— Я не хочу! — выкрикнула громко, закрывая уши. — Не хочу об этом разговаривать! Прекрати!

Глухие рыдания стали вырываться из груди. Я пыталась дышать, но каждый вдох отзывался болью в груди.

— Дыши, — руки Ромы оказались на моих плечах, сжали сквозь ткань одежды и легко встряхнули. — Полина, чёрт побери, дыши!

И я послушно сделала вдох. Распахивая широко глаза, в которые будто насыпали песка. Лицо Ромы было белым, а в глазах увидела испуг. Улыбнулась слабо и мягко убрала руки со своих плеч.

— Я хочу домой.

— Пойдём, — парень кивнул, засунул руки в карманы джинсов и медленно, чтобы я за ним успела, двинулся по парку.

В голове, против воли, снова стали всплывать воспоминания. Перекошенное лицо отчима, нависшего надо мной. Его грубые руки, с силой сжимающие мои запястья над головой. Его оскал, когда слышится треск одежды. Виноватый взгляд мамы, когда на моём лице появляются новые увечья. И их счастливый смех, когда отчим появлялся после работы с букетом цветов для мамы и конфетами для меня.

Сейчас я испытываю к матери такое чувство ненависти, что хочется причинить ей боль.

Когда горячая, надёжная ладонь накрыла мою руку, я вздрогнула и перевела немного испуганный взгляд на Рому. Парень молча сжал мои пальчики, после чего поднял и коротко коснулся губами. В глазах слёзы появились от этой нежности, которую от парня не ожидала. А Рома сделал вид, что ничего не произошло. Шёл, смотрел вперёд, ведя меня за собой. Только большим пальцем ласково поглаживал внешнюю сторону ладони. Такой красивый. Такой заботливый. И… мой брат. Прикусила губу, борясь со слезами. Слишком часто стала плакать в последнее время. Слишком часто стала расстраиваться. Слишком часто стали причинять боль. И самая большая боль, что сейчас зияла дырой в сердце — ложь и предательство со стороны матери. Если бы я не услышала тот разговор, то могла бы совершить ошибку. Влюбиться в родного брата.