Поспешно опускаю глаза, а Тая восторженно охает:

- Он на меня только что посмотрел! Посмотрел, представляешь?

- Кто посмотрел? – все еще не могу отойти от этого нелепого совпадения – угораздило же меня в такое вляпаться!

- Магистр Дартон Матэрн!

- Кто? – пытаюсь сосредоточиться на разговоре, но получается не очень – сердце бьется так часто, словно я только что изо всех сил бежала.

- Ты не знаешь, кто он такой? Да быть не может!

Пожимаю плечами:

- Может.

Один из пяти находящихся на помосте выходит вперед, дружелюбно улыбается и произносит:

- Поздравляю вас с поступлением! В течение следующего года вы сможете усовершенствовать навыки атакующей и защитной магии. Постарайтесь приложить все силы, чтобы…

- Магистр Дартон Матэрн легендарный воин, который смог в одиночку удерживать оборону города от захвата орками в течение нескольких часов.

Со стороны помоста до меня доносится запах потустороннего мира, поэтому все-таки приходится поднять взгляд и начать рассматривать тех, кто там находится, более внимательно. От кого именно этот запах, непонятно – слишком уж он слабый, да и расстояние мешает. Но совершенно очевидно, что тот, ради кого я сюда поступила, находится сейчас на помосте. Шепотом уточняю у Таи:

- И который из них магистр Дартон?

- Беловолосый и широкоплечий красавчик.

Беловолосый там только один, и это именно тот, с кем мне не повезло столкнуться в харчевне. Вздыхаю:

- Он может и красавчик, но выражение его лица добрым не назовешь.

- Доброта для мужчины не главное. Он красив, один из лучших воинов современности, да еще и из богатого драконьего рода. Любая была бы счастлива стать его женой.

- И потом всю жизнь терпеть мерзкий характер?

- С таким можно и потерпеть. Но с чего ты взяла, что у него плохой характер? Да, драконам присуща вспыльчивость, но зато с ними ты не будешь переживать об изменах, потому что они долго выбирают пару, но потом остаются с ней на всю жизнь. Драконы очень высоконравственные.

- Долго выбирают пару?

- Ага. Они не из тех, кто прыгает из постели в постель, как те же оборотни из семейства кошачьих.

Тогда почему обсуждаемый дракон набросился на меня с поцелуем? Что-то не заметила я в тот момент ни намека на его высоконравственность. Хмыкаю:

- Как скажешь. А что ты знаешь об остальных?

- Сейчас нам толкает речь ректор Боевой Академии, и он кузен короля. О его магической силе не распространяются, но ни один военный конфликт без него не обходится… Почему ты не знаешь элементарных вещей? Росла в глухом лесу?

- Что-то типа того, - соглашаюсь я. Не в лесу, конечно, в горах, но смысл одинаковый.

- Правда что ли? – Тая даже перестает пожирать глазами обожаемого ею магистра Дартона и поворачивается ко мне.

- Частично. Просто в маленькой деревушке. У нас доживает свой век довольно неплохой маг-универсал, который и обучил меня всему, - рассказываю заготовленную заранее легенду.

- Ого! Сочувствую!

- А кто остальные? - перевожу я тему разговора на то, что меня интересует.

- Дроу зовут магистр Варон.

Тот, о ком она говорит, высок, сухощав и настолько красив идеальной красотой, что кажется ненастоящим. Но с дроу всегда так: черные волосы, черная или оливковая кожа и почти черные глаза. У магистра Варона волосы собраны в традиционную высокую прическу из хитро сплетенных кос, а у Таи все выглядит попроще. Решаю уточнить:

- А почему у вас у обоих косы, но разного плетения?

- У нас по прическе можно понять не только профессию, социальный статус, но и наличие жены или мужа. Я пока не замужем, и мой статус ниже, а у него есть жена, и он третий принц одного из правящих кланов.