Машинально я попыталась захлопнуть дверь, но Алекс ловко выставил ногу, не давая мне этого сделать.

- Я смотрю ты не очень-то рада встрече, - без приглашения заходя в дом, произнес он.

Я попятилась, смыкая руки на животе, будто инстинктивно защищая его. Внутри все похолодело от страха. Вот только я расслабилась и понадеялась, что статья прошла незамеченно, как является он.

- Что ты? Ты? Тут? – невпопад бормотала я.

- Приехал поговорить.

Я нервно сглотнула.

- Что с тобой, Эмили? Почему ты так напугана? – читая меня, как открытую книгу, с вызовом спросил он. – Не бойся. Тебе вредно волноваться.

- Я и не боюсь, - как можно безэмоциональнее, отозвалась я. – Проходи. Садись. Говори, что хотел, - указывая куда-то в сторону гостиной, добавила я.

Мужчина сел, развалившись в кресле. Он был напряжен, как натянутая струна и эмоции, что его охватывали чувствовались даже на расстоянии.

Я присела на краешек дивана, до боли сцепив пальцы в замок.

- Давай сразу к делу. Это мой ребенок? – вот так прямо в лоб. С разбегу и в холодное озеро. Без лишних увиливаний.

- Нет, - тут же ответила я.

- Уверена?

- Уверена!

- Кто отец?

- Какое тебе дело?

- Такое, что подозреваю, отцом себя! Только с тобой у меня был секс без резинки!

- Ты бредишь, - голос дрожал, я фальшиво рассмеялась.

- Какой у тебя срок?

- Ты врываешься в мой дом и пытаешься меня в чем-то обвинить? Это нормально по-твоему?

Я вскочила на ноги. Градус беседы возрастал. Сердце мое бешено колотилось, пульс зашкаливал. Мне было страшно. Я хотела, чтоб Алекс немедленно ушел.

- Не обвиняю. Просто хочу знать правду. Так, какой у тебя срок?

Я молчала.

Он встал, подошел ближе. Ноздри пошекотал аромат его парфюма. Тот же. Травяной густой запах со специями. Ничего не изменилось.

- Эм, я летел сюда из Монако не просто так. Я должен знать.

- Я уже все сказала, - сжимая руки в кулаки, царапая ногтями ладошки, бойко ответила я.

- Какой срок?

- Не обязана я перед тобой отчитываться! Ничего больше не скажу! Выметайся, - я указала незваному гостю на дверь.

Он разочарованно вздохнул.

- Думаешь, я не узнаю, если захочу?

Напряжение между нами можно было ножем резать. Мы стояли друг напротив друга, как два упертых барана. И каждый желал своего. Я – чтобы Алекс исчез, словно его и не было. Он – во чтобы то ни стало, докопаться до истины.

- Что здесь происходит? – обеспокоенно проговорила сестра, которая только что появилась в гостиной.

- Мисс Айрис Шарп, полагаю? Если, конечно, у вас больше нет сестер-близняшек, - саркастично заявил принц.

- Добрый день, ваше высочество, - сконфуженно парировала она.

- О, бросьте! Все свои! Мы же в шаге от того, чтобы стать родственниками, не так ли, Эм? – продолжал язвить он.

Я отвела взгляд.

- Может, объясните в чем дело? – уже более смело спросила сестра.

- А вы не знаете? Или просто прикрываетесь, что не в курсе?

- О чем вы? – упорно продолжала «включать дуру» она.

- Какой у Эмили срок?

- При все уважении, ваше высочество, но вам не кажется, что это очень личный вопрос? Зачем вам это?

- Есть предположения, что именно я являюсь отцом ребенка.

Айрис мазнула по мне взглядом, но в ответ ничего не сказала.

- Значит, предпочитаете, чтобы я самостоятельно начал все выяснять, да? – он грозно смотрел то на сестру, то на меня, всем своим видом показывая, что отступать не собирается. – Ладно. Как будет угодно.

Он развернулся и зашагал в сторону выхода. Я вздохнула с облегчением, когда он оказался почти возле двери.

- Забыл про один маленький момент. Если ребенок не мой, то я, безусловно, попрошу прощения за свое сегодняшнее поведение и максимально компенсирую моральный вред, но если я прав... – остановившись, сказал он. – Если я прав, то я сделаю все, чтобы мой ребенок рос исключительно под моей опекой. И, кстати, ваша карьера художницы, Айрис, полетит к чертям собачим. Я обещаю, что не прощу вам этого вранья.