Чего-то подобного я и ожидала. Значит, нас будут готовить к реальной войне. Да, в самое пекло пока не отправят, но вот после того, как получим дипломы, многим предложат службу. Многих даже обяжут.

Но не меня, потому что фактически я подданная другого государства.

Как и Лирден.

Всевидящий, почему я снова о нём думаю?!

***

Вопреки закону подлости, в пару нас в этот день так и не поставили, и это при том, что я успела попрактиковать защиту и нападение с половиной его группы. Парни отнеслись ко мне настороженно, но ни единой шуточки в свой адрес я так и не услышала, что само по себе странно. Тренироваться с ними оказалось интересно, и подготовка у них была в разы лучше, чем у наших боевиков. А разминку в виде десяти кругов по полигону они преодолели играючи, в отличие от всех остальных.

Когда трёхчасовое занятие подошло к концу, и нам всё же разрешили расходиться, я остановилась у ворот полигона, высматривая среди уставших студентов Милу. А увидев её, внутренне напряглась.

Подруга стояла на другой стороне площадки и, смущённо улыбаясь, беседовала с тем самым парнем, с которым до недавнего времени так хотела познакомиться. А ведь совсем недавно искренне утверждала, будто окончательно и бесповоротно в нём разочарована! И что теперь?

Стоят, воркуют. Словно Мила разом позабыла все собственные доводы о поступках, недостойных мужчины! Сама же заявляла, что не желает иметь с ним ничего общего.

Тем временем парень осторожно взял её за руку, а она даже не попыталась сопротивляться. Покраснела, как школьница, улыбнулась уверенней…

- Дайриса, - окликнул меня кто-то.

Точнее, я прекрасно узнала этот голос, но далеко не сразу поверила, что он обращается именно ко мне. Повернулась на звук и увидела подошедшего со спины Лирдена. Он остановился в паре шагов от меня и посмотрел поверх моего плеча – именно туда, где стояли Мила и её незнакомец.

- Вы что-то хотели, лорд Рем? – спросила я, стараясь выглядеть совершенно равнодушной. – Продолжите смешивать меня с грязью? Так большая часть зрителей разошлась. Вы слишком долго собирались.

- В прошлый раз получилось глупо. Извини, - проговорил Лирден, теперь уже глядя мне в глаза.

Чего-чего? Извини?! Мне не показалось?!

Это слово стало для меня полнейшей неожиданностью. Ведь Лир, которого я знала, считал ниже своего достоинства просить прощения, даже для галочки. Ни разу не сказал ни единого «прости». Никому, даже из членов своей семьи. Он не умел извиняться.

А уходя из дома, явился в мою спальню и просто всучил мне все свои карты и деньги. Это было его прощальное «извини». Но сказать такое простое слово у него не повернулся язык.

- Почему ты на меня так смотришь? – вдруг спросил он. Я настолько опешила, что маска равнодушия слетела и возвращаться обратно не желала. – Что тебя так удивляет?

- А то ты не понимаешь? – выдала я в ответ. – Ты просишь прощения? У меня? У презренной плебейки, которую сам же называл белой плесенью?!

Он сглотнул, на мгновение прикрыл глаза.

- Пришлось научиться, - тихо ответил он. И тут же перевёл тему. – Дайриса, не лезь, пожалуйста к ним. – И указал взглядом на друга, беседующего с Милой.

- «Пожалуйста?!» - выпалила я, не сдержав удивления. – Ого, как за прошедшие годы пополнился твой словарный запас! Признаться, не ожидала таких успехов. Так, глядишь, ещё лет через десять ты и вовсе нормальным человеком станешь.

И снова он проявил чудеса выдержки, проигнорировав мою колкость.

Я же от этого только сильнее бесилась. Понимала, что сейчас сама всё порчу, но давняя обида никак не давала покоя. Когда я пришла к нему извиняться, он меня высмеял при всех. Так почему я должна сейчас вести себя иначе?