- Давай сюда, - прорычала, протягивая руку и вырывая конверт из костлявых пальцев, любезно передавших мне письмо с металлического подноса. - Вечно им спокойно не живётся. Что на этот раз? - бурчала вслух, чтобы хоть как-то выплеснуть глухое раздражение. 

Ковен магов - занудная организация, которая кичится своей силой и властью, но чуть что - пачкать руки не станут, предпочитая всю грязную работенку сплавить в чужие руки. Некромантов, например. Нас ведь и так мало, почему бы не прорядить списки некромантов ещё больше, правда? Мрём, как мухи, так нам ещё и любезно в этом помогают.

Со вздохом оглядев три стопки подобных писем в разноцветных конвертах, скрипнула зубами. И вот зачем я вчера надралась так, что единственное, чего я сейчас хочу - это прилечь в гроб вместе с каким-нибудь гостеприимным умертвием и отдохнуть с ним в обнимку денёк-другой? Да так, чтобы никто меня не нашёл без особого поискового заклинания.

Ещё и память шалит… Склеп помню. Лич и бревно в лучших традициях кладбищенских посиделок тоже всплывают в ленивом похмельном сознании. А дальше?.. Дальше одна сплошная белая пелена. И полный страсти вечер, закончившийся не очень удачно.

Письмо в руках призывно завибрировало. Тьфу!

Но ничего не поделаешь, бремя лучших из лучших всегда было тяжким. Поэтому, Марьянка, надо! Вскрывай.

Окинув недобрым взглядом коричневую сургучную печать с символом пяти стихий, заключённых в пентаграмме, с неким остервенением рванула хрупкую бумагу, в уме прикидывая, что ковен выкинет на этот раз. Прошлое их задание было на болоте, я чуть душу и тело утопленникам не отдала, такими любвеобильными те оказались.

Стоило вскрыть конверт, как по кабинету пронеслась россыпь магических искр, а в воздухе прямо напротив меня появилась круглая руническая печать, зловеще алея красными рунами.

Пшик! Она истаяла так же быстро, как и возникла.

Без меня меня женили! Это что за выкрутасы? Навязали контракт без объяснений? Либо я ещё не протрезвела, либо Ковен, и вправду, вознамерился пойти на подлость! Я ведь даже не прочитала условия! Невиданная подстава!

 Пробежавшись глазами по витиеватому почерку с завитушками, с силой шарахнула кулаком с зажатой в нём бумагой по столу.

Тузик, привыкший к моим вспышкам агрессии (работёнка такая, не предрасполагающая к спокойствию), невозмутимо поинтересовался:

• Вам рассольчик или чего покрепче? - уточнил Тульзикриэль, мой верный слуга. Ума не приложу, как скелеты умудряются говорить, не имея связок.
• Покрепче. Желательно лопату с заднего двора, - дворецкий моего юмора не оценил.
• Вам железную или чугунную?
• Хотя, давай ты просто сразу яму мне выкопаешь, а я туда лягу? К чему эти лишние телодвижения?

Мозг у скелетов также отсутствовал, поэтому всё, на что их хватало - это базовые инстинкты, заложенные магически.

Эх, никто не оценит мой чёрный-пречёрный юмор по достоинству. Даже как-то жалко себя стало на мгновение.

• Рассол неси. Мне вчерашней попойки хватило, - решила не мучить бедного Тузика своей заковыристой иронией.

Стоило дворецкому удалиться, как я устало оперлась локтями о деревянный стол и закрыла лицо руками.

Только я могу вляпаться в нечто подобное! С детства везение зашкаливает. Одно только то, что я умудрилась выбрать Некромантию - уже говорило, что с головою беда. Предпосылки, так сказать. Но разве Марьяне дэ Лэр могло быть что-то не по плечу?

Расправила бумажку и пробежалась ещё раз по золотистым строчкам. Убедилась, что ранее прочитанное - не бред моего похмельного синдрома. Нет, ничего не изменилось. Я всё также связана контрактом с ковеном магов. Причём, нужно отметить, подозрительным, навязанным и невыгодным для меня.