— Правильно, нельзя доверять первому встречному, Лера. Даже близкие предают.

Вот это я знала получше него.

— Я просто хочу жить своей жизнью, — шепчу непонятно для кого, но Градов все слушает.

— И что для тебя своя жизнь?

— Работа иллюстратором или дизайнером. Я очень хорошо рисую. Общение с друзьями. Муж, которого выберу сама и буду любить. Дети. Самая обычная жизнь. Копить на машину вместе, на отдых... Не нужны мне эти миллиарды. Одни проблемы из-за этих денег!

— Не из-за денег, Лер, а из-за людей, — выдыхает грустно Градов. — Жадность и тупость — вот, что губит. Деньги — это всего лишь ресурс. А еще красивые дочери — это тоже ресурс. Будь всегда начеку.

Градов смотрит на меня своими серыми глазами, в которых, кажется, вот сейчас сверкнет молния, и ждет моего ответа. Хорошо ли я поняла его последнюю фразу.

Но я живу начеку с семнадцати лет и готовлю свой побег из семьи. И до сегодняшнего дня мне казалось, что у меня получится.

Теперь уже нет.

Куда мне тягаться с таким как Макс Градов, если он захочет ресурс в виде Леры Горовой?!

Градов подвозит меня к нашей квартире во второй раз. Я вижу отца сквозь большие окна фойе, он ругает Ивана и сам выглядит злым и раздраженным. Я машинально напрягаюсь сама, потому что не понимаю причины — я ведь писала сообщение, когда пришла домой.

— Я провожу тебя, — говорит Градов и помогает выйти из машины. Мы идем к дому, а папа за нами пристально наблюдает. Ваня исчезает в лифте на паркинг.

— Вы уже вернулись? — спрашиваю, словно это не я сбежала с мероприятия.

— Валерия, — начинает отец и переводит взгляд на Градов. — иди к себе. Ты наказана.

— Почему?

— Я сказал — иди! — вдруг кричит отец, да так громко и зло, что я отшатываюсь, а Градов подхватывает меня ровно в тот момент, как в ноге стреляет, и я заваливаюсь на него всем телом.

Отец краснеет от гнева и больно дергает меня на себя, заставляя отойти от мужчины.

— Пап, мне больно! — вспыхиваю и морщусь от боли — и в руке, и в ноге.

— Успокойтесь, Лев Игнатович, у вашей дочери растяжение на ноге. Она с лестницы упала, — Градов вроде спокойно говорит, а сам держит меня крепко, да еще и начинает загораживать телом. Но папа весь заведенный, того и гляди взорвется.

— Убери от нее руки! Я, блядь, непонятно говорю? — И снова дергает меня, но я уже сама вырываюсь и делаю пару шагов в сторону ото всех, чтобы не провоцировать. Отец продолжает давить словами: — Ты мне зубы не заговаривай. Я своего разрешения не давал, у Валерии уже есть тот, кто о ней позаботится.

Я удивленно смотрю на отца — неужели он так прямо меня защищает, но Градов вдруг ухмыляется с наглым взглядом и говорит:

— То есть дочь вы свою все-таки продали. Этот заботливый хер хоть не в два раза ее старше?

И папа вместо того, чтобы рявкнуть, вдруг шипит зло, как придавленный уж ботинком:

— Не лезь не в свое дело, Градов, иначе не видать тебе сделки, как своих ушей.

Отец хватает меня за локоть и тащит к лифтам. Я успеваю только обернуться, чтобы посмотреть на Градова. Тот стоит, засунув руки в карманы брюк и не сводит с нас своего нечитаемого взгляда.

В лифте отец накидывается на меня с упреками:

— Какого хрена, Лера?! Сколько раз я тебе говорил никогда ни с кем не уезжать без моего ведома. Почему ты не сообщила мне, что упала? Почему уехала с этим... — отец проглатывает оскорбление, но я прекрасно читаю все по его мимике. Он не за меня переживает, он боится, что кто-то узнает и я, получается, упаду в цене? Словам Макса я верю больше, потому что он не скрывает своих намерений. А вот отец научился отлично манипулировать своей «родительской» заботой.