— Дети, кто хочет мороженое? – крикнула во всеуслышание.

Толпа возле меня собралась быстро. Вот оно волшебное слово – мороженое.

Мороженщик, заметив ажиотаж, оперативно вернулся из соседнего прилавка с пирожками, и деловито поинтересовался:

— Чего желаете?

— Мороженое всем детям. Запишите его, пожалуйста, на счет мистера Тьера Брауна, он у вас здесь неподалеку живет.

— А-а-а, - покивал он, - мистера Брауна. Как же, знаю-знаю.

— Спасибо! – поблагодарила добродушного дяденьку и с трудом выбралась из окруживших нас детей.

Можно считать, дракон сделал доброе дело. Правда, он об этом еще не знает, но когда узнает непременно обрадуется. Я улучшила его карму на несколько пунктов.

— Составите мне компанию? – на плечо легла чья-то рука, напугав до безумия.

Осторожно обернулась и... да, не удивилась.

— Вы точно хотите моей смерти, - скинула с себя конечность смеющегося дракона и откусила от заметно подтаявшего мороженого.

— Если бы я хотел тебя убить, я бы это сделал по-другому, - забавлялся красноволосый.

— А так вы медленно, но верно, подводите меня к сердечному приступу.

— Кто еще кого быстрее до приступа доведет. Мышка, ты почему ушла одна и никому ничего не сказала?

Дракон стоял с легкой улыбкой, а в глазах читалось недовольство пополам с волнением. Это что же, он испугался, что я сбегу?

— Боитесь моего внезапного возвращения домой?

Красноволосый ухмыльнулся.

— Боюсь заблудишься, когда будешь возвращаться обратно.

— Зачем блуждать, если вы все равно сами за мной явитесь? – насладилась еще одним кусочком десерта.

— Тоже верно, - задумчиво пробормотал дракон и отвлекся на мороженщика, который так не вовремя его заметил.

— Мистер Браун! – кричал мужчина и махал рукой. – Можно отвлечь вас на пару минут?

Дракон кивнул, сказал мне:

— Жди здесь, - и отошел.

О-хо-хо... Не думала, что их встреча состоится в непосредственной близости от меня... Я ожидала появления злого дракона в моей комнате или на кухне, где  чаще всего бываю, но чтоб так быстро... Признаться, к такому повороту событий я не готова.

С опаской покосилась на чешуйчатого. Он, - не удивительно! – смотрел на меня. Недобро так, с прищуром...

— А я чего? Я ничего, - пожала плечами и увлеченно продолжила поглощать свое мороженое.

Не станет же он убивать меня из-за пары эскимо? К тому же при детях. И вообще здесь слишком много свидетелей, а у него от людей несварение.

— Мышка, - дракон плавно вернулся ко мне, - ничего не хочешь рассказать?

Я сделала задумчивый вид.

— Дети мороженое захотели, - улыбнулась самой невинной улыбкой.

Дракон не улыбался.

— М-м... Сорок штук?

— Сорок?! – удивление вышло искренним.

Не было там столько детей. Точно не было.

— Щедрая тетя разрешила две мороженки в одни руки, - криво улыбнулся красноволосый.

Ложь и клевета, но до чего он все-таки мелочный. Это же дети! Пусть и не свои. Приятное им сделал, порадовал...

— Вы жадный и бесчувственный, - поведала вполне очевидные факты.

Развернувшись, зашагала в центр площади. Народ не расходился. По всей видимости, желание увидеть огоньки выше остальных потребностей.

Разговоры не утихали ни на минуту. Кто-то обсуждал соседей, некоторые прошедший день, другие с воодушевлением рассказывали, как в прошлом месяце ездили в горы. А мне событиями своей жизни и поделиться не с кем. От сестер оторвана, а дракон и без рассказов все знает, ибо сам участник всех событий.

— Принцесса одна гуляет в столь позднее время? – передо мной появился Блэкорт с холеной ухмылкой.

Он-то что здесь забыл, интересно.

— А вас какая хворь принесла?