Папа честно признается, что очень переживал пока показывал меня врачам для диагностики, ведь они с мамой сразу захотели оставить кроху, как только увидели.
— Ты потянулась ко мне своими маленькими ручонками и мое сердце тут же расплавилось. — с теплом в глазах рассказывал он мне однажды, когда мы сидели в нашей семейной библиотеке. — И, малышка, я так боялся, что в тебе найдут сущность двуликих или кровь вампиров. Ведь тогда, по закону, следовало отдать тебя им.
Но, к счастью, даже показ ведьме не выявил во мне каких-то аномалий.
Все-таки не все люди так уж просты и в некоторых таится сила. Но не во мне. Я человек обыкновенный. И с детства стараюсь всячески избегать других, как обобщенно называют люди оборотней и вампиров. Это не считается оскорблением, но редко кто решится употребить данный термин в присутствии не человека, уж вы мне поверьте.
Сегодня же, я словно бросала вызов всем годам побега, придя на обручение своей подруги Джэсмин, и пила уже второй бокал шампанского, пытаясь унять нервное напряжение.
*
— То есть, ты просишь прийти к вам в субботу и окунуться в общество целой стаи? Еще и говорить всем «приветики!». Ты хоть представляешь, сколько алкоголя мне надо будет выпить для храбрости?
— У нас с Генри обручение! А ты моя лучшая подруга… И, если это поможет, то ящик шампанского лично твой.
— Зачем вообще было влюбляться в бету Северной стаи, женщина? — это мой любимый вопрос, на который Джэс только усмехается. — За тобой пол школы бегало. Выбрала бы кого-нибудь без двуличности…
— Я его истинная, — каждый раз самодовольно отвечали мне. — А это выбор Стихий, ты же знаешь. Это не простое чувство, оно намного сильнее и глубже… — порочно закатывая глаза, говорила белокурая.
— Но я не…
— Ты за все время наших отношений с Генри ни разу не пришла на вечеринки стаи, бросая меня одну!
— У тебя мужчина — волк, тебя бы там не тронули!
— Генри бета и он не позволил бы никому притронуться к тебе! — возмутилась Джэс. — А чего стоило тебя с ним познакомить? Ты правда думала, что тот шокер в случае чего тебе поможет?
Да, признаю. Особого желания знакомиться с двуликим парнем Джэс у меня не возникало. Я тайно надеялась, что у них ошибка, помутнение сознания, и они вовсе не истинные, а так, слегка показалось. Повстречаются и расстанутся. В этом я ей не признавалась. Боялась, останутся шрамы на лице — она завела моду на метровые ногти, как стала встречаться с Генри, который оказался довольно приятным для волка парнем, и на пару с Джэс уверял меня, что на их обручении я буду полностью его протеже, и меня никто не тронет.
— Тебе надо еще выпить, и тогда левая коленка тоже перестанет трястись, — подруга подошла ко мне, протянув новый бокал, пока я пыталась укрыться у стены за огромной пальмой. — И должна тебя расстроить, но тебя все равно видно. А волки к тому же чувствуют твой запах.
— Запах страха, — хитро прищурив темные глаза, широко улыбнулся Генри, появившись слева от своей невесты и нежно приобняв ее за талию.
Огромный зал первого этажа в доме родителей Джэс был заполнен роскошью и блеском, людьми и оборотнями, высотой и шириной плеч, насмехающимися над первыми. Официанты с подносами диковинных деликатесов сновали туда-сюда, а приглашенный оркестр играл неспешную классику.
— Хоуп Гаррет ничего не боится. — подняв подбородок ответила я, чувствуя, как третий бокал возымел успех. И понимая, что несмотря на множество заинтересованных взглядов оборотней, никто не посмел ко мне приблизиться. Значит, Генри, и правда, дал команду «не трогать».