- Потому что я их всех обезвредил, - неохотно признался гомункул.

Я притихла, переваривая новую информацию. Понятно, что обсуждать подобные вещи во всеуслышанье было глупо, так что придется подождать, пока выедем из города. Тем более, что Гирон безошибочно вел нас к Золотым воротам кратчайшим путем.

Едва приехав в столицу, я потратила не одну неделю на изучение хитросплетения основных улиц. Но только когда впереди показалась ослепительно сверкавший под заходящим солнцем купол, венчающий ворота, поняла, где мы находимся. Улица Аладона, брала свое начало как раз у одного из переездов к Верхнему Кольцу. Как мы вообще здесь оказались?

Я любопытно повертела головой, но так и не смогла представить, как мы дошли так быстро. М-да, чтобы так знать город, в нем нужно родиться. Или, как минимум, прожить лет тридцать!

Пока я гадала, сколько лет должно было быть Гирону на момент смерти или он не тянет на такую старость (целых тридцать, с ума сойти!), он уверенной, но какой-то одеревеневшей походкой направился к сторожке рядом с характерным входом в конюшню, и пнул дверь ногой.

Стражники начали с любопытством присматриваться ко мне, но я сделала такое скучное лицо, что их интерес увял на корню. Лишнее внимание нам совсем не к чему, а молодая женщина в компании гомункула, конечно, редкость, но гораздо меньшая, чем здоровенный мужик, где-то умудрившийся потерять обе руки сразу. Я давно заметила, что любой мужской пыл легко охладить, скроив задумчивую рожу. Почему-то проблеск мысли на женском лице вызывал только одну реакцию - "Извините, обознался".

- Нужен золотой, - как глас Величайшего, раздался над моей головой равнодушный голос гомункула.

Я вздрогнула и вскинула на него испуганный взгляд. На абсолютно каменном лице застыло какое-то кукольное выражение. Выругавшись сквозь зубы, попыталась выровнять дыхание и полезла в кошелек.

- Вот скажи, зачем тебе заикающийся создатель? - с досадой пробормотала я, вручая ему деньги.

Мужчина никак не отреагировал на это заявление, только четко развернулся и снова скрылся в сторожке.

И все-таки покинуть столицу удалось едва ли не последними! К счастью, пока мы седлали лошадей, прилаживали сумки, а я еще и мысленно молилась всем богам, чтобы вспомнить свой небогатый опыт верховой езды, к воротам подъехали почтовая карета и общественная самоходка. Поэтому стражники равнодушно кивнули нам, формально желая счастливого пути, и занялись проверкой документов и багажа.

Когда столица практически скрылась за очередным поворотом дороги вокруг холма, которыми эта местность была богата, а последние домишки небольшого пригородного района и вовсе остались позади, я приступила к долгожданному допросу.

6. Глава 6

- Так где ты сказал, ты служил? - пользуясь старой, как мир уловкой, неожиданно поинтересовалась я, как будто нас прервали пять минут назад.

- Я не говорил, - тонко улыбнувшись, возразил Гирон.

- Ну как же, - с напускной растерянностью продолжила я. - Когда мы шли в общежитие, ты говорил, что твоя служба...

Заметив, что мужчина сейчас просто задохнется от попыток сдержать смех, я замолчала, успешно скрыв разочарование. Что ж, не прокатило, бывает. В быстро сгущающихся сумерках его лицо практически полностью скрывали так и оставшиеся распущенными волосы, но вздрагивающие плечи говорили сами за себя. Ладно, зайдем с другой стороны.

- Кстати, а почему ты так и не оделся?

Понятно, что гомункулы могли спокойно переносить и более низкие температуры, но смотреть на его голые плечи было уже зябко. Лето, конечно, уже началось, но в этой части империи до настоящего тепла было еще далеко. Днем-то солнце грело почти как на юге, но к вечеру становилось значительно прохладнее.