- А это не очевидно? - со всей холодностью, на которую была способна, проговорила я. - Или секретари папаши тебе еще не доложили, с кем ты будешь стоять рядом в этом году?
Традиционно, на выпускном балу Университета чествовали всех выпускников, удачно защитивших дипломные проекты, но места на Высшем пьедестале удостаивались только обладатели высшего балла. Я постаралась скопировать равнодушную позу своего гомункула и высокомерно улыбнуться. Конечно, если я не смогу уговорить Гирона отсрочить отъезд хотя бы до завтра, никакого выпускного у меня не будет, но подразнить этого папенькиного сынка все равно приятно.
Иво набычился, краснея то ли от злости, то ли от пива, и полез в свою сумку. На мою удачу, идя отмечать, он взял с собой достаточно золота, хотя записать здесь счет на имя ректора было проще простого. Видимо, хотел впечатлить кого-то...
- Ну допустим, Тарс, - медленно проговорил он, окидывая взглядом свою поскучневшую свиту, - гомункула ты вырастила. И даже, как ходят слухи, умудрилась поймать какую-то душонку... надеюсь, все-таки соответствующего пола, а?..
Он сально подмигнул Гирону, а остальные выпускники похабно заржали, поддерживая своего вожака. Я спиной чувствовала как недовольство своего спутника, которое вполне разделяла, так и то, что ситуация может выйти из-под контроля в любой момент...
- Не твое дело, - отрезала я. - Гони деньги и расстанемся подружками.
- А ты разве не идешь в магистратуру? - ядовито уточнила Офелия, пожирая взглядом мое творение.
- И снова не твое дело, - я не сводила взгляда с внушительного кошелька, который Иво небрежно подбрасывал на ладони.
- Да ладно, Тарс, всем известно, что кроме как работать в лавке предков ты ни на что не способна, - обманчиво-мирно протянул парень, сидевший спиной к окну. - С дипломом тебе старик Мигулиус помог... уж не знаю, за какие такие заслуги...
Он похабно осклабился, а Иво только пристальнее посмотрел в глаза моему гомункулу.
- Пусть он тебя поцелует, и я отдам тебе деньги, - презрительно бросил он, отдергивая протянутый уже было мешочек.
Я задохнулась от обилия разом пришедших на ум ругательств, а компания дружно ахнула. Методичка, по которой сдавали зачет все без исключения алхимики, строго-настрого предупреждала от любых личных взаимоотношений с творениями. Да мне бы и самой такое в голову даже по страшному помешательству не пришло...
- Слабо? - ухмыльнулся гаденыш, одним пальцем двигая в мою сторону честно выигранное золото.
Я растерянно оглянулась на Гирона. Он даже не пошевелился, но что-то неуловимо изменилось в его взгляде.
- Отдай то, что должен моему создателю, - холодно уставился гомункул на разом побледневшего парня, и сейчас его точно никто не спутал бы с человеком, даже безотносительно механических рук. - В противном случае я вырву твои руки до ключиц. А если заняться нечем, сходи поменяй штаны, пока есть чем...
Оказывается, весьма характерный запах мне не почудился - Офелия, сдержанно сморщив носик, аккуратно отодвинулась от своего кавалера. Иво стремительно менял бледность на зелень, как и его дружки.
Я не стала дожидаться окончательной смены окраса, только показала компании максимально оскорбительный жест и, подхватив кошелек с выигрышем, направилась к выходу. За спиной успокаивающе грохотали тяжелые шаги Гирона.
На улице как раз вышло солнце, я мотнула головой в сторону общежития. Гомункул в два шага догнал меня и пошел рядом.
- Ты извини, что так... получилось, - негромко проговорила я, давясь смехом от воспоминаний о роже обделавшегося сынка ректорского зама. - И спасибо!