— Кур­та Но­риса, что ли?

— Да лад­но? Он де­вуш­ку на­шел?

— А я ду­мала, он пе­дик, ког­да Са­ман­те Стер­джес от­ка­зал.

— Кто ска­зал, что он от­ка­зал? Я са­ма его от­ши­ла, это те­бя он про­катил, Бе­вер­ли.

— Да я и не ста­ралась, в от­ли­чие от те­бя, это ты из тру­сов вып­ры­гива­ла, сто­ило Но­рису млад­ше­му по­явить­ся на го­ризон­те.

— Че­го уж там. Он и на­шу Хо­ли ос­та­вил во френ­дзо­не.

— Чем ты его за­цепи­ла, Бэй­ли, от­крой сек­рет?

— Пусть по­кажет, что у нее чле­на нет, я все еще ду­маю, что Курт — го­мик.

— Ой, да зат­кнись уже, Бе­вер­ли. Для те­бя все свет­ло-си­ние, кто от­ка­зыва­ет.

— Ко­неч­но, как та­кую кра­сот­ку мож­но упус­тить?

Смех. Об­ста­нов­ка в ком­на­те нем­но­го раз­ря­дилась, толь­ко те­перь я ста­ла объ­ек­том по­вышен­но­го вни­мания, и мне это сов­сем не нра­вилось.

— Рас­слабь­тесь, Курт не го­мик, он ти­па бе­режет се­бя, я са­ма слы­шала.

— Мда, это он вас стра­холю­дин оби­жать не хо­тел, бе­режет он се­бя, как же! Ко­лись, Бэй­ли!

Все жда­ли от ме­ня ка­кого-то хит­ро­го ре­цеп­та по соб­лазне­нию пар­ней, и я чувс­тво­вала се­бя пре­дель­но глу­по, по­тому что нет ни­како­го сек­ре­та, ме­ня прос­то от­да­ли на от­куп, и сей­час в ком­на­те, где си­дело как ми­нимум пять де­вушек не­рав­но­душ­ных к Кур­ту, я не зна­ла что ска­зать.

Из­ви­ните, ме­ня па­па зас­та­вил. И во­об­ще мне ва­ша мес­тная су­пер­звез­да не осо­бо нра­вит­ся…

Мол­ча­ние за­тяну­лась, и я, про­чис­тив гор­ло, вы­дала на од­ном ды­хании, что­бы пос­ко­рее зак­рыть эту те­му:

— Как-то са­мо за се­мей­ным ужи­ном. Но­рисы де­ловые пар­тне­ры мо­его от­ца. Вот там и поз­на­коми­лись.

В ком­на­те по­вис­ла гро­бовая ти­шина.

— Так ты та са­мая Бэй­ли?

Не ви­дела кто по­дал го­лос, но от это воп­ро­са хо­телось за­копать­ся за­живо. Ре­пута­ция мо­его от­ца мча­лась впе­ред, вре­мена­ми об­го­няя са­му се­бя. Ни­колас Бэй­ли ску­пил ку­чу ста­рый фаб­рик и за­водов по все­му за­пад­но­му по­бережью, пе­рена­ладил обо­рудо­вание, где-то по­менял на но­вое; на­нял инос­тран­ных спе­ци­алис­тов, стре­митель­но пог­ло­щал мел­кие ком­па­нии и без­жа­лос­тно унич­то­жал кон­ку­рен­тов, соз­да­вая свою пи­щевую им­пе­рию, ста­новясь на од­ну сту­пень с ми­ровы­ми маг­на­тами. Ес­ли уви­дите на ко­роб­ке с пе­чень­ями или хлопь­ями ло­готип: BF (Bailey Foods) это все на­ше, а еще ку­ча за­моро­жен­ной про­дук­ции, вклю­ча­ющей пиц­цы от ве­гета­ри­ан­ских до рыб­ных, со­сись­ки, биз­нес-лан­чи быс­тро­го при­готов­ле­ния, со­ки. Отец хо­тел за­нять и ни­шу га­зиро­ван­ных на­пит­ков, но бо­дать­ся со ста­рыми брен­да­ми ока­залось неп­росто. И тог­да Ни­колас Бэй­ли ре­шил ох­ва­тить ры­нок мо­лоч­ки, и вот тут-то мы и воз­вра­ща­ем­ся к семье Но­рис с их единс­твен­ным нас­ледни­ком и те­перь уже мо­им офи­ци­аль­ным бой­френ­дом.

Но­рисам при­над­ле­жат круп­ней­шие ран­чо в Те­хасе, а еще по слу­хам у них есть взя­тые в дол­госроч­ную арен­ду зем­ли в Па­таго­нии, от­ку­да час­тны­ми са­моле­тами во­зят уни­каль­ное эко­логи­чес­ки чис­тое мо­локо. Сто­ит оно, как чер­ная ик­ра, и из не­го де­ла­ют ка­кие-то со­вер­шенно фан­тасти­чес­кие сор­та сы­ра, наз­ва­ния ко­торые я в жиз­ни не про­из­не­су и не за­пом­ню.

А те­перь пред­ставь­те ло­готип BF на од­ном из та­ких элит­ных про­дук­тов. Для от­ца это приз­на­ние, шанс под­нять­ся над хлопь­ями и лап­шой быс­тро­го при­готов­ле­ния, зас­лу­жить приз­на­ние тех, кто всю жизнь смот­рел на семью Бэй­ли свы­сока.

Ес­ли я бу­ду ми­ла с Кур­том, ам­би­ции мо­его от­ца бу­дут удов­летво­рены, и для не­го от­кро­ет­ся дверь в но­вый мир.