Она повернулась, и Алекс съехал по стулу вниз, пытаясь спрятаться под стол, но поздно — его увидели. Кокетка тут же ушла со сцены, а ей на замену вышла разъяренная мать. И это была вовсе не роль.

— Ты, — с ненавистью выдохнула мама. — Ничтожный, никчемный, отвратительный тип, обидевший мою девочку…

— Нажмите отбой, — выпалила я, кидаясь к визору, который, как назло, стоял на другом конце стола.

— Гореть тебе в аду, ублюдок, — злобно выплюнула мама, тыкнув острым ногтем в сторону Алекса. — Я доверила тебе самое дорогое, а ты обслюнявил какую-то шалаву.

— Практикантку, — я попыталась втиснуться между стеной и огромным мистером Роксом, но там совсем не осталось зазора.

— Лучше бы тебе сдохнуть, — продолжала вещать мама точно какая-то пифия. — Однажды, на смертном одре, одинокий, покинутый всеми, покрытый струпьями от какой-нибудь отвратительной болезни, ты вспомнишь, что мог бы быть счастлив.

— Мама, прекрати! — в отчаянии выкрикнула я и, вскарабкавшись на стол, поползла к визору.

— А твой маленький пенис скоро отвалится, — ласково пообещала она. — Я практикую черную магию.

Я наконец доползла до визора и нажала отбой.

Со стола я слезала в гробовой тишине. Попыталась оттереть рукавом отпечаток моей ладони на блестящей черной поверхности, но бросила эту затею.

— А зачем она вообще звонила? — ровно поинтересовался мистер Рокс.

— Оливия, пойди и узнай, — сказал шеф, пунцовый от едва сдерживаемой ярости, и я, кивнув, направилась к выходу.

— Если вы дадите заказ мне, обещаю выложиться на полную, — пискнула я уже у двери.

— Выйди! — проревел шеф, и я, вздохнув, ушла.

Какой позор. Но про черную магию прозвучало эффектно.

Я проплелась до своего рабочего места, опустилась на стул и, взяв телефон, ткнула в мамин номер.

— Зачем ты звонила? — устало спросила я.

— Я купила тебе робота.

— Что? — я переложила телефон к другому уху.

— Милая, я уезжаю надолго, съемки продлятся не меньше трех месяцев, и я очень за тебя волнуюсь, — сообщила мама.

Как будто это все оправдывало. Но мы с ней одни друг у друга. Своего отца я даже не помню. Он был оператором и погиб через пару лет после моего рождения, снимая документалку где-то на Орфесе. Я моталась за мамой все свое детство и куда больше времени проводила на съемках, чем в школе, а сколько квартир мы поменяли — не счесть. Наверное, именно поэтому я так люблю свою работу. Мне нравится обустраивать квартиры и видеть, как люди, заходя туда, попадают домой.

Волшебное место, где всегда спокойно. Где тебе рады, где тебя ждут…

Меня уволят — поняла я, и слезы навернулись на глаза.

— Какого еще робота, мама? — спросила я, промокнув глаза стикером.

Я не плакала даже в тот знаменательный день, когда запись с камер наблюдения обнаружилась в рабочем чате. Еще не хватало, чтобы сейчас меня застали в слезах.

— Самого лучшего! — гордо ответила мама.

Как всегда, все только самое-самое. Как ей, наверное, тяжело признавать, что дочь у нее — самая посредственная. Не актриса, не певица, не какая-нибудь там звезда.

— Я переживаю за тебя, Оливочка, — вздохнула она. — Тем более сейчас, когда ты осталась одна. Этот Алекс, склизкий червь, недостоин ползать по твоим следам, так и знай. Хочешь, я отменю съемки и останусь? Могу наврать, что попала в какой-нибудь реабилитационный центр для алкоголиков…

— Нет! — выпалила я. — Робот так робот. Что за модель?

— Последняя! — сообщила мама. — Полная иллюзия настоящего мужчины. Только еще лучше. Он может все-все-все…

В ее голосе появились игривые нотки, и я едва сдержалась, чтобы не нажать на отбой.