Лифт открылся, и Эд быстро выпрямился и застыл, угрюмо глядя на значок очистки контейнера, который пока оставался желтым.

— Привет, сосед, — томно пропела рыжая, выходя из лифта.

— Тина, верно? — вспомнил он имя.

Выглядела она эффектно: огненная копна кудрей, короткое платье, высокие каблуки. Ноги, правда, совсем не такие стройные как у Оливии, но тоже ничего.

— Верно, Эд, — Тина так улыбнулась, что он едва не обернулся проверить — не стоит ли за его плечом кто-нибудь еще. — Видела тебя сегодня в магазине инструментов, когда проезжала мимо. Ты что, механик?

— Вроде того, — не стал спорить он.

— Ваааау!

Она так восхитилась, будто Эд сказал, что он как минимум космопилот.

— Может, и мне что-нибудь починишь? — игриво поинтересовалась Тина, проведя пальчиками по его предплечью, и до Эда наконец дошло, что с ним яростно флиртуют.

— Внизу есть ремонтная служба. Нормальные ребята, все сделают как надо.

В другой ситуации он, возможно, и согласился бы заглянуть к ней разок-другой, но точно не сейчас. Ему еще стриптиз танцевать. Значок на мусорном контейнере загорелся зеленым, и от одной мысли, что пора возвращаться, сердце забилось быстрее. Ладно, он уже слегка порепетировал. Главное — попадать в ритм, улыбаться и двигать бедрами. А если все будет совсем плохо, то можно сделать вид, что завис. У него и так репутация бракованного.

— У меня сегодня вечеринка, — сообщила Тина более прохладным тоном. — Решила оттянуться в конце рабочей недели. Придешь? С Оливией, или сам… Немного неловко звать ее после того, как она рассталась с Алексом.

А недавно встреченного Эда — ловко. Подруга из Тины так себе.

— А что за тип этот Алекс? — вырвалось у него.

— Вы вообще не похожи, — тряхнула она рыжей гривой. — Разный типаж. Он такой, знаешь, утонченный, элегантный, возвышенный. Я потому и удивилась, увидев вас с Ливи. Вот с Алексом она смотрелась вполне гармонично: сдержанная, прохладная… Ты кажешься более живым, что ли.

Эд невольно усмехнулся комплименту.

— Я передам Оливии твое приглашение, — сказал он.

— Буду рада тебя видеть, — кокетливо улыбнулась Тина.

Судя по тому, как энергично она виляла бедрами по пути к квартире, приди Эд без пары, его бы ждал горячий прием. Он забрал чистый контейнер и задумался. А ведь это выход. Тина считает его парнем Оливии, и куда заманчивее провести вечер в этой роли, чем терпеть щипки приставучей Марго. И это его еще со стихами пронесло.

Вернувшись в квартиру, он сунул контейнер на место, вымыл руки и повернулся к девушкам. Марго с готовностью включила песню на телефоне, но Эд нажал на паузу.

— Тина пригласила нас на вечеринку, — сообщил он Оливии. — Я сказал, что мы придем.

— О, нет! — воскликнула Лив, не донеся ролл до рта. — Зачем?

— Погоди, она пригласила робота? — не поняла Марго.

— Она считает меня твоим парнем, — сказал Эд, глядя на Лив. — Отказываться было некультурно. Я действовал в рамках ситуации.

— Парнем? — снова переспросила Марго. — Кто-нибудь объяснит, что вообще происходит?

— Тина явилась, чтобы рассказать про голого психа, — раздраженно пояснила Лив. — Вломилась без предупреждения. Эд ей открыл.

— Голый бегун, — поняла подруга. — Точно, он ведь с вашего Диаманта стартанул. Ты его знаешь?

— Без понятия, откуда он взялся, — бросила Лив. — Так вот, Тина общается с Алексом. Так что я представила ей Эда как своего парня.

— И она повелась? — весело изумилась Марго. — Вот лошара!

— Более того, она рассказала о нем Алексу, и тот теперь донимает меня расспросами, — Лив раздраженно бросила палочки на тарелку. — Но лучше уж пусть ревнует, чем издевается по поводу робота.