— Пойду, если обещаешь следить за костром. — Кивает. Я поднимаюсь, отряхиваю штанины и добавляю: — Имей в виду, у меня зажигалка сдохла.

Аглая закатывает глаза. Хмурится, садится ближе к огню.

Гулял неподалеку, чуть не засыпав всё безнадежное дело: ей вздумалось отправиться на поиски дров для огня. Она сноровисто насобирала целую охапку, прижала к себе, не пугаясь испачкать трендовый пиджак, и пошлепала назад. Я почувствовал себя мачехой, отправившей сиротку за подснежниками. Эдак и вовсе паду к ногам и каяться начну. Даже в тех грехах, которых не совершал. Сам вернулся тоже с охапкой, раз уж подразумевается, что о её добыче не знал.

— Получилось? — встретила меня вопросом.

— Да, обещали через два-три часа найти нас, — глазом не моргнув насвистел я. Скинул сухостой в общую кучу и удивился: — Сама собрала?

— Нет, тень отца Гамлета помогла.

Я шутку не оценил, фыркнул и расположился на бережке. Руки заложил под голову, насвистываю. «Смеркалось», — пришло на ум слово, однако, вспомнить откуда оно никак не удавалось. И продолжение фразы никак не шло. Можно, конечно, спросить у этой сучки ученой, наверняка знает, но обойдусь.

Аглая сходила в машину, принесла воду. Одну бутылку мне протянула. Сажусь, беру минералку. Смотрит не враждебно уже. Да и сомневаюсь, что она мышьяк или какую другую дрянь с собой в сумочке возит.

— Выпьем, что ли, — хмыкает она и бутылку чокнуться тянет. Стукнулись краями, отпили, вздыхает: — Котелок бы сейчас.

— И чего ты в нем варить собралась, не меня ли?

— Можно и тебя. Но я бы предпочла горячий чай.

— Заварки всё равно нет, — пожимаю плечами.

— Полный лес заварки. Душицу, иван-чай, всегда можно найти. Листья крапивы и те годятся для заваривания.

— Я не разбираюсь, мне, что ряска, что душица – одинаково.

— Ряска в воде, — вздыхает она и спрашивает: — А ты запомнил место, куда ключи упали?

— Нет уж, я может и виноват, но в воду точно не полезу. И не смотри на меня так.

— «Так» это как?

— Этим особым бабским взглядом, от которого, по вашему мнению, все мужики на задние лапки встают.

— Господи, — цокает она. — Я и в мыслях подобного не держала!

Вскоре я отправился до машины. В багажнике валялась моя кожанка, которую я прихватил на всякий случай, принес бросил ей под задницу. Рожать поди когда-нибудь соберется. «Дебилоид, ей богу!» — пронеслось в башке. Куртка эта брошенная и есть первая ступень к «задним лапкам». Кукухой поехал, не иначе. Ладно, будем считать, что у меня приступ человеколюбия.

Темнота обступала, со стороны леса, от озера ещё света хватало. На свежую плоть слетались комары. Я смотрел на неё и ждал, когда распсихуется. Коленки обхватила, сидит, на костерок поглядывает, ветками изредка в нем шебуршит. Эвакуатор, платья приталенные, еду первоклассную и не вспоминает.

— Не страшно тебе? — спрашиваю.

— Не первый раз уж в лесу, — снисходительно бросает она.

А между строк читается: сам-то бывал? Или больше по дебрям мегаполисов? И тут своё превосходство демонстрирует. Ничем почву не вышибить. Как ей это удается только… В любой ситуации – королева. Она махнула рукой, отогнав досаждающих комаров, и произнесла:

— Знаешь, я любила походы в юности. У нас классная географичка была, частенько вытаскивала нас. Мне нравилось. Человек один на один с природой и никакой ширмы. Ты тот, кто ты есть. Тебе не спрятаться за модной шмоткой, аксессуаром или влиятельным родственником. В лесу все на равных.

Так… на философию потянуло. Самое интересное, чего-то подобного я и добивался. Только не рассчитывал, что упавшая ширма приоткроет такую сторону Аглаи.