- О чем хотел поговорить?

- Может что-то предложить? - Тут же возникает из ниоткуда официант, перебивая меня.

- Да, мороженое можно, пломбир с шоколадной стружкой? - Делаю заказ и вспоминаю, что не взяла деньги. - Подождите, нет, - качаю головой из стороны в сторону, - я  забыла кошелек.  В другой раз.

- Понятно. - Кивает парень и медленно переводит взгляд на Мишу.

- Принесите девушке то, что она заказала, я заплачу. 

 По крайней мере он не собирается ругаться, а пока готов спокойно говорить. 

Официант довольно кивает и испаряется. Джин какой-то. 

- Моя просьба об обращении ко мне на “вы” - это не личная претензия и обида. - Он перекрещивает пальцы и водит тем, что выше всех, вперед-назад. - Всех, кто работает на меня, я прошу так обращаться, если они сами этого не понимают. Для меня вы все - сотрудники. Я понимаю, что нас связывали далеко не дружеские отношения, но это все в прошлом и я не хочу, чтобы это прошлое отражалось на работе. И тем более, чтобы кто-то об этом узнал.

- Почему я не могу наедине называть тебя по имени? 

- Наедине можешь, но если ты сделаешь это наедине, то и при посторонних будешь тоже. Тебе же сложно себя контролировать. Поэтому мне проще, чтобы ты постоянно называла меня на “вы”. Отчество не обязательно, а просто Михаил вполне достаточно. 

- Пожалуйста, ваш пломбир с шоколадной стружкой. 

Передо мной снова возникает официант-джин, желающий исполнять все мои желания.

Я опускаю ложку в белоснежную массу и, взяв кончиком ложки немного, несу в рот.  Мороженое тут и вправду шикарное. 

- Хорошо, на самом деле, когда есть посторонние люди, это не сложно. Это даже логично, но наедине - нет. Мы можем обсуждать не только работу, поэтому говорить с тобой про помидоры тети Нины на “вы” будет как-то слишком официально. Согласись?

- Тогда разговоры на посторонние темы следует свести к минимуму. 

Пока слушаю его, кладу еще ложку с мороженым в рот. 

- В компании Алисы и ее тети я тоже должна обращаться на “вы”?

- Я же сказал, что это касается только работы. Разговоры мы сведем к минимуму, но вряд ли получится не видеться вообще. 

Наблюдает, как я снова набираю мороженое и несу ко рту. Интересно, что он сделает, если  я вытяну  руку вперед на всю длину и остановлюсь прямо перед его губами...

- Держи, ты же хочешь.

Он усмехается уголком губ и, не шевеля головой, пробегается взглядом по залу в поисках знакомых. Белая масса на ложке начинает расплываться, теряя форму и вот-вот капнет. Но Миша спасает ее, наклоняясь вперед и забирая губами с ложки. Я знаю, как он  любит мороженое и способен у съесть полкилограмма за раз.

Я возвращаю к себе столовый прибор и, глядя ему в глаза, облизываю за ним ложку.

- Хорошо, Михаил, в рамках нашей совместной работы я буду обращаться к вам исключительно на “вы”. Проведу переворот в своем сознании ради вас и вашего спокойствия. 

- Спасибо за понимание. С вами приятно сотрудничать, Валерия. 

- Взаимно, Михаил. - Мы обмениваемся этими показательными благодарностями. Он еще сам попросит меня забыть об этой просьбе. - Попробую прямо сейчас. Не могли бы вы, Михаил, когда вернется наша общая знакомая, не ставить ее в известность, что мы работаем вместе. 

- Ты так и не сказала?

- Нет. 

- Что за дружба такая, когда один врет другому?

Потерять последнего человека, который ко мне хорошо относится, или врать ему из лучших побуждений, -  я выберу второе.  

- Легко осуждать, когда знаешь только один факт, но не видишь всей картины. 

Он может спросить сейчас, найти такие слова, чтобы я расплылась и раскололась, вывалив на него все. Но он допивает сок и ставит пустой стакан на стол.