Заплатил за него Роб, который и сегодня изображал привратника Кастета.

— Где шлялась? — с возмущением уставился на меня «орк», когда экипаж мелькнул вдали еле заметной точкой.

— И тебе доброй ночи, — устало улыбнулась.

Роб внимательно осмотрел меня и тихо прорычал:

— Что за вид, девочка?! Куда ты вляпалась?! Грязная, уставшая, растрёпанная! Одежда порванная! Кастет места себе не находит, весь город перерыл!

— В драконов вляпалась, — вздохнула, опираясь спиной на дверь; вдруг осознав, что еле передвигаю ноги.

— Да врёшь ты!

— Не вру! — усмехнулась я.

— Где нашла?! — нахмурился Роб.

— В тюрьме.

— Где?!

— В тюрьме. Глухой ты, Робби?

— А там что делала?

— Спала. А они бац! Тут как тут. И в портал меня. Там дворец. Огромный. Вокруг стена до неба. Еле выбралась. — Я вздохнула и скривилась.

— От драконов нельзя удрать, если они тебя заметили, — со всей серьёзностью заявил «орк».

— Враки. Я сбежала, — усмехнулась я. — А меня ещё как заметили!

За этим странным разговором мы по узкой дорожке дошли до двухэтажного дома, потому что Роб не дал мне стоять на месте. Поднялись по лестнице, причём я повисла на сильной руке «орка», которая послужила опорой, и подошли к кабинету Эндрю.

Роб громко постучал и распахнул дверь, не дожидаясь разрешения, легонько толкнул меня внутрь:

— Пропажа нашлась, шеф! Принимай!

Дверь захлопнулась.

Настороженно уставилась на Эндрю. Меня хорошенько шатало. Кастет относился к непредсказуемым людям. Я до сих пор не знала, что он ко мне чувствует. Иногда казалось, что этот опасный и взрослый мужчина любит меня, чаще — что я для него вроде удобной вещи. Бывали дни, когда ловила взгляды, говорящие о том, что шеф хочет меня придушить. В общем, истинные чувства Кастета оставались для меня загадкой. Думаю, что и для него тоже.

Но сейчас на суровом некрасивом лице я прочитала облегчение. Резкие черты словно разгладились, тёмные глаза уставились на меня жадно и взволнованно.

Кастет в два шага преодолел разделяющее нас расстояние, остановился рядом.

— Нина, как ты исчезла из камеры?!

— Драконы утащили. Порталом.

В мужских глазах сначала мелькнуло удивление, затем – понимание. Этот умный мужчина ни на минуту не поверил, что я сбежала через то маленькое окно под потолком.

— Их было несколько?

— Двое. Из белых.

— Что нужно? — Кастет сузил глаза.

— Чтобы поучаствовала в секретной афере. Подробностей не сказали.

— И?

— Поняла, что после выполнения дела от меня, скорее всего, избавятся, и сбежала.

— Как получилось?

— С помощью этого, — подтянула вверх изрядно потрёпанный рукав блузы, сняла браслет-артефакт и спросила: — Эндрю, кто тебе его заказал?

— Лорд из другой земли и не из драконов, — кратко ответил Кастет, взял артефакт в руки и внимательно рассмотрел его.

— Заплатил уже? — нахмурилась я.

— Нет. По факту.

— Отдай его мне. Пожалуйста. Он бесценен для нашего общего дела. А лорду скажешь, что ничего не получилось, — тихим твёрдым голосом попросила я.

— Какая у него магия? — поинтересовался Эндрю.

— Драконы не видели и не чувствовали меня.

Кастет некоторое время смотрел в мои восторженные глаза, затем протянул руку и крепко прижал меня к себе. Второй тоже обнял. Зарылся лицом в волосы. Меня окутал запах, исходящий от Эндрю: смесь виски, табака и древесно-пряного парфюма.

— Нина, — хрипло прошептал мужчина. — Что ты творишь со мной? Давно я так не боялся. Когда пришёл человек от капитана Дакина и рассказал, как дракон притащил тебя в участок, обвинил в покушении на жизнь, как тебя отвели в камеру, а потом ты исчезла, я чуть с ума не сошёл. Так и не понял, как это всё с тобой случилось, девочка?