Я сильный. Когда понял, что она не откликнулась на мои чувства, я выдержал все: ее смех с другими, ее равнодушие, ее взгляды, скользящие мимо. Я не лез, не давил, не унижался. Я держался изо всех сил. Потому что любовь – это не цепляться за женщину, когда ты ей не нужен. Любовь – это уважать ее выбор. Даже если этот выбор – не ты.

Но… Каждый ее вдох, каждый жест, каждый звук ее голоса – во мне, где бы я ни был и что бы ни делал. За моими плечами за эти четыре года с десяток сложнейших миссий на неизведанные планеты и бесчисленные задания, но от того, что живу я лишь Авророй, мне не избавиться. Я и не стремился. Просто принял, как данность. Трудно? Невозможно. Но сломаться я бы себе не позволил.

И именно это дает мне возможность сейчас оставаться собой. Сдерживаться, спокойно здороваясь с Авророй, хотя от ее близости жар едва ли не сжигает меня изнутри. Идти за ней, сейчас донельзя напряженной явно из-за недавнего завершившегося становления дара, по коридорам корабля. Идти, будто ничего со мной не происходит.

Но если однажды… если однажды она хоть как-то, хотя бы немного откликнется на мои чувства – я поймаю ее и уже не отпущу. Потому что четыре года – это не просто срок. Это темная бездна, через которую я прошел и не сгорел дотла. Я все еще здесь. Живой. И мои чувства не мимолетная страсть. Это сталь, закаленная временем. Это выбор. И я точно не сдамся.

В этот момент Аврора оглянулась на меня, пронзив взглядом, словно молнией, которыми она владела. Замерла на мгновение, словно хотела что-то сказать, но тут же отвернулась и уверенно приложила лиар сначала к одной двери каюты, а после – к соседней.

– Приятного вам всем полета! – бросила быстро и, сделав несколько шагов, мгновенно переместилась.

Аврора Тириас

Остаток пути прошел для меня как в тумане. Я пыталась справиться с нахлынувшими чувствами, но получалось это плохо. Дважды, задумавшись, я обнаруживала себя идущей по коридору в сторону каюты Кая и тихо ругалась себе под нос.

А когда корабль пошел на снижение и его немного тряхнуло, я чуть было не ухватилась за ладонь Кая, сидевшего в соседнем кресле. Точно так же, как это сделала Анжелика, находя в своем мужчине защиту.

Полная нескончаемая бездна! Вот как это называется!

А ведь когда Анжелика рассказывала, что в момент встречи своей половинки, ты себя практически не контролируешь и совершаешь странные, абсолютно не свойственные тебе поступки, это вызывало у меня недоумение. Но теперь я и сама оказалась в схожей ситуации, и так и не решила, как мне быть.

– Ты в порядке? – наклонился и тихо спросил Кай, стараясь не привлекать ничьего внимания и обдавая меня ароматом парфюма с легкой горьковатой нотой.

Нет. Абсолютно нет. Я больна тобой, Кай. Вот уже несколько часов. И самое страшное – это не лечится.

– В полном, – ответила я, выдыхая и старательно сохраняя маску невозмутимости.

Кай, как мне показалось, замешкался на секунду, прежде чем выпрямиться. Его взгляд скользнул к иллюминатору, за которым виднелась Каллиастра, а потом задержался на Ричарде, наблюдающем за мной с легкой задумчивостью.

Так… Вот кто мне поможет! И как я сразу не догадалась обратиться за советом к брату? Уж с его-то трезвым умом я точно найду выход. Единственный верный выход: как завоевать сердце невозмутимого Кая Рейеса.

Ричард, почувствовав перемену в моем взгляде, тихо вздохнул. Уже понял, что легко не отделается. Но разговор пришлось отложить.

После посадки корабля пара часов у нас ушла на разгрузку трюмов, еще три – на полет к одному из островов Каллиастры.