Весь первый этаж замка, все залы и даже холл были переполнены людьми. Везде накрыли столы, блюда на которые все продолжали и продолжали нести, даже обычные люди пришли в дом лорда на праздник.

– Существует некий гейс — запрет находиться в ночь Самайна вне стен правителя земель. В данном случае герцогу подчиняются все жители графства Уиклоу. Ибо злые силы, вырвавшиеся в эту ночь на свободу, в таком случае должны погубить любого, не присутствовавшего на пиру.

– Ого…

Принялась за хрустящий хлеб, наслаждаясь его свежим вкусом, когда заметила не себе любопытный взгляд. Я аж вздрогнула, осознав, кто на меня смотрит.

Эйден О’Доэрти!

Черт!

– Успокойся, дорогая… Не суетись, – заметила мою реакцию Одри. – До утра ты можешь ни о чем не волноваться.

– Я столько не продержусь, – простонала я, отвернувшись и подставив изучающему мужскому взгляду спину.

– Ты сильная, я в тебя верю!

– О, Одри, где бы мы еще встретились! – к нам подошла богато разодетая дама с невероятной прической, явно по европейской моде потому, что у местных женщин перьев в объемных кудрях я не наблюдала. Ее блио было из парчи, с гофрированным лифом, юбкой в складку, отделанное золотом, и вышивкой, матушка говорила, что лучшие узоры для вышивки привозились из Англии или с Кипра. – Кто эта милая девушка? – слащаво поинтересовалась она, разгадывая меня с неким превосходством и толикой презрения.

Я же тщательно держала приветливую улыбку, но боялась, что долго не выдержу – лицемерие не мой конек.

– Это наша дочь, Мериен Локфорд. – матушка повернулась ко мне: Дорогая, позволь представить тебе Изольду Локфельд, нашу дальнюю родственницу по отцу.

– Сестра? – удивилась я.

– Тсс, – картинно приложила пальчик к губам молодая женщина. – Наше родство – это большой, большой, просто огромный секрет. Знаешь ли… Незамужние девчонки Локфорд долго нынче не живут…

– Ах, вы… – хотела сказать: «старая дева» но вовремя прикусила язычок.

– Я современная женщина и предпочитаю полную свободу. Делаю, что хочу и… общаюсь, с кем хочу.

– Понятно, интересная у тебя жизнь… наверное…

– Не то слово. Но ничего, мы и тебя от «бед»… - она кивнула в сторону герцога, – спасем.

– Спасибо, я взрослая девочка со всеми своими «проблемами» справлюсь сама, – моя улыбка стала шире, хотя мышцы щек уже тянуло от напряжения.

– Сомневаюсь...

Мне показалась или она это прошипела мне в ухо?

14. ГЛАВА 13

– После пира что? – вопросила удаляющуюся спину баронессы. – Ладно…

Поинтересуюсь, когда вернется.

Не заметив к своей персоне особого интереса со стороны влиятельного хозяина, я расслабилась. Раз, до утра я в безопасности, следовательно, не стоит замарачиваться.

– Что уже домой хочешь? – словно из-под земли передо мной возник Лойд.

– Нет, просто интересно… Разве это не очевидно?

- Разумеется, нет.

- Следишь за мной? – поддела парня.

- Разве это не очевидно? – в свою очередь вернул он мне фразочку.

Хотелось ему показать язык, но я сдержалась. Ведем себя, как дети малые. Постоянно препираемся. В любом случае, ответить что-то надо, не хотелось оставлять за ним последнее слово:

– Не переживай, ночью никто не покинет усадьбу.

– И по этой причине моя младшая сестренка наивно полагает, что в замке «врага» она неприкосновенна?

Закусила губу. Действительно, так я и думала, а… но…

– Хочешь сказать, что нет? – я старалась спрашивать как можно тише, не привлекая к нам излишнего внимания, вновь нацепив задорную беззаботную улыбку. Пусть думают, что мы тут шутки шутим.

– После угощения проводят ритуал разжигания огня, – шепнула матушка, возвратившись с тарелкой сыра. – Угощайся!