– Так и было.

– Допустим... – я начала развязывать плащ. На улице разразилась самая настоящая гроза, пугающе барабаня по ветхой крыше нескончаемым потоком. – Я останусь... Но с одним условием...

– Хотите раненого уложить на пол? – опередил меня с предположением Ден, чем вызвал мою улыбку.

– Не совсем. Кровать достаточно широкая, предлагаю тебе занять правый край и...

– И? – на меня уставились светло карими глазами, ожидая ответа на вопрос.

– Никаких объятий и поцелуев.

– Совсем? – уголки его губ скривились в лукавой усмешке.

Вот гад. Какой же он коварный искуситель.

– Абсолютно запрещено распускать руки! – я была настроена решительно, поэтому мой голос был не лишен соответствующей интонации.

– Как скажешь. Нет, так нет, – я не беру женщин силой. Они приходят ко мне сами

Ишь какой!

Эта фраза задела не на шутку. Шиш с маслом ему, а не женщина. Меня он не получит!

***

Ночью я так и не смогла уснуть. Какие-то необъяснимые тревоги разгоняли кровь по телу и заставляли стучать сердце сильнее, чем следовало. Мой сосед сдержал свое слово, занял отведенную ему половину кровати и мирно уснул. Ближе к утру, я осторожно проверила его рану, она уже не кровоточила, однако заживала медленно. Главное, заражения не произошло, сукровицы и гноя не было. Жить будет.

Дождик все еще накрапывал, чем я и воспользовалась. Собрала свои вещи и поспешила домой. Наверняка матушка и братья себе места не находят. Я решила не говорить родне о неизвестном охотнике, уверена, что сегодня он уйдет, и мы больше никогда не увидимся. А если все же встреча состоится, мне не придется краснеть за порыв внезапной страсти. Я была рада, что смогла вовремя остановиться.

К поместью барона практически бежала. Вздохнула с облегчением лишь, когда за мной закрылись тяжелые створки главных ворот замка.

– Мы уж думали, пропала наша сестренка, – посасывая хворостинку, подпирал стенку у входа старший отпрыск Локфорда.

– И тебе не хворать, Лойд, – мило улыбнулась и направилась в кухню. Была уверена, что хозяйка сейчас именно там.

– Жива! – кинулась она мне на шею.

– А чего мне сделается? – игриво вопросила я, желая разрядить обстановку. Уж больно она была гнетущая.

– Да, всякое может случиться... – заломила руки баронесса, заглядывая мне за спину.

Я тоже обернулась. Там стоял отец.

– Сегодня Самайн, – проговорил он без каких-либо эмоций.

Вокруг наступила такая тишина, хоть топор вешай.

– Уф... Точно! – я и забыла совсем.

– Пир начнется в Пауэрскорт в шесть часов вечера.

– Так вы поэтому такие грустные? А я-то думала, за меня переживали... – не удержалась от колкости.

– И это тоже.

– Все будет хорошо! – от чего-то настроение не желало портиться. Хоть я и не выспалась, оптимизма и бодрости было не занимать.

– Твои слова, да Богу в уши... – Одри с таким выражением глаз посмотрела на меня, словно видела в последний раз.

– Полно, матушка... Раньше времени не хороните.

– Коня я приготовила. Главное, чтобы герцог не догнал. Тогда у тебя еще два месяца форы будет, как раз до новогодних гуляний.

– Все будет в точности так, как мы и задумали, маменька! – схватив только что вынутый Гертрудой, но уже под остывший хлеб из печи, я ушла к себе в комнату, активно при этом жуя булку и причмокивая от удовольствия.

Стоило двери в комнату закрыться, меня одолела сонливость, и я направилась в сторону постели, уже чуть ли не волоча ноги, снимая при этом одежду прямо на ходу, и швыряя ее, куда попало.

13. ГЛАВА 12

– Вставай, соня! – с меня самым наглым образом стянули одеяло.

Мне не хотелось открывать глаза, полуденное солнце ласково припекало, оживляя старые воспоминания из детства.