— О, с нами все в порядке, мы уже собирались уходить, так что вы могли не беспокоиться и сразу ехать домой, — я продолжала уводить разговор от главной темы.

— Вообще-то, мое Управление находится здесь, — и он кивком показал на угол трехэтажного здания из серого кирпича. — И я прекрасно видел из окна кабинета свой магимобиль, из чего можно сделать очевидный вывод, что вы с Вудом все еще гуляете по ярмарке. Я отправился искать вас — и вот, не прошел и десятка шагов, как наткнулся на вас. Но вы так куда-то спешили, что даже не заметили меня. И не услышали, когда я вас окликнул.

— Действительно, не услышала, — растерянно признала я. — Наверное, потому что здесь очень шумно.

— Так куда вы так бежали, Анна?

— Что ж… — я тяжело вздохнула. — Не хотела признаваться, но, видимо, придется, — Вестер при этих словах еще больше насторожился, и я произнесла уже быстрее: — Я потерялась. Но это только моя вина. Я сама отошла от Вуда, увлекшись сувенирами и не предупредив его, но тут нас разъединила толпа и… В общем, я поняла, что одна. И испугалась. От этого в панике стала бегать по площади. Потом мне показалось, что я увидела Вуда, побежала, и тут появились вы. Пожалуйста, только не наказывайте Вуда, — закончила я, умоляюще глядя на Вестера.

— Наказывать? За кого вы меня принимаете? — он наконец отпустил мою руку. — Я, конечно, отчитаю его за невнимательность, но наказывать — это не мои методы.

— Даже если это ведьма? — вырвалось у меня.

Вестер пристально посмотрел на меня и ответил:

— Ведьмы — это другое.

Я ощутила, как от него резко повеяло холодом, и вновь переменила тему:

— Господин Вестер, я ведь хотела попросить у вас прощение.

— За что? — теперь он выглядел озадаченным.

— Ну как же… Я ведь вас позвала, там, во время Битвы, и это, возможно, отвлекло вас… — я замялась. — Я переживаю, что если бы я этого не сделала, вы бы смогли отбить удар и…

— Какие глупости! — хмыкнул Вестер. И тут же добавил: — И да, я вообще не слышал, как вы меня звали.

— Но вы ведь посмотрели на меня, — я снова растерялась. — И я подумала…

— Вам показалось, — отрезал он. — Забудьте об этом и о своей вине. Ее здесь нет. Да, и пойдемте уже… Надо найти Вуда.

Громкий скрип заставил меня повернуть голову и увидеть, как угрожающе кренится фонарь, под которым мы с Вестером остановились.

— Осторожно! — я попыталась оттолкнуть Вестера.

Но он в этот момент сделал то же самое, пытаясь защитить меня, и мы оба, не удержав равновесия, упали прямо на брусчатку. Фонарь еще сильнее накренился — но замер в десятке сантиметрах над нами. Я ощутила легкую вибрацию воздуха вокруг. Это было очень похоже на щит, который маги Битвы создавали в первом испытании.

— Думаю, нам стоит подняться, — раздался саркастический голос Вестер.

Только сейчас я поняла, что лежу прямо на нем. Так вот почему я даже не ушиблась… Приземлилась на мягкое.

— Вы в порядке? — я поспешно сползла с него и поднялась на ноги.

— В порядке. Надеюсь, вы тоже, — отозвался он хмуро и тоже встал, отряхивая пиджак. — Только в следующий раз не торопитесь меня спасать, предоставьте это мне самому.

Меня несколько уязвило это замечание, но я решила промолчать, тем более что вокруг нас уже собиралась толпа зевак. Вестер тем временем снял защиту, и фонарь окончательно рухнул на землю. Люди вокруг заахали и стали еще возбужденнее переговариваться.

— Я думал, эти фонари крепко стоят. Они ведь совсем новые, — услышала я.

— Неужели, кто-то нарочно… — донесся отрывок фразы.

— А ведь сегодня инквизитор уже второй раз… — конец моих ушей уже не достиг, так как сквозь толпу к нам протиснулся сам мэр и кинулся к Вестеру с извинениями и обещаниями разобраться во всем.