Чай с ароматом лаванды и правда был вкусным, но распробовала я его не сразу, поскольку мысли были заняты совсем другим. Впрочем, когда я уже настроилась на то, чтобы выведать у девушки тайну, связанную с прислугой, наверху главной лестницы появились мужчины. Трилгос был задумчив и на меня теперь смотрел несколько иначе – внимательно, пытаясь просверлить взглядом голову. Я поежилась, но, заметив улыбку на лице жениха, расслабилась.

Если Эрган улыбается, может, не все так плохо? Не нравлюсь я этой семье, что логично: на драконьи территории привели человечку – и вовсе не для того, чтобы мыть полы… Конечно, само по себе такое отношение драконов к людям – противно, но все мы знаем, что без них не было бы и людей.

— Как у вас дела? — с переживанием в голосе спросил Трилгос, целуя супругу в лоб. Девушка зажмурилась, улыбнувшись, кивнула на стол.

— Угостила Амели тем чаем, помнишь, что привезла Ола?

— Помню, помню.

— Мне понравился, спасибо, — я смутилась окончательно. Стоило признать, что если я даже и не нравлюсь друзьям Эргана, то они хотя бы не плюются в лицо.

Иада вновь позвонила в колокольчик.

— Ты уже познакомил Эргана с Араэлой? — обратилась она к мужу.

— Чудесный ребенок, она очень похожа на тебя, — улыбнулся мой жених.

— Скорее, на меня, — возмутился Трилгос. — Глазки, носик – всё мое.

— Ничуть, дорогой, ничуть, — фыркнула Иада.

В этот момент подошла экономка, девушка попросила ее принести пакетик сухих чайных листьев. То, что нас не пригласят в дом, стало уже понятно, оставалось осознать, что это из-за меня. Будь я чуть глупее, решила бы, что хозяевам просто нравится принимать гостей на улице, но так было не принято – мы должны были для начала войти в дом и только потом пойти в беседку или еще куда-то.

Эрган, кажется, тоже это понял. Он сел рядом со мной и сжал мою ладонь в своей руке. Отнимать ее не хотелось, тогда бы я почувствовала себя совсем одинокой.

— Уже решили, куда переедете? — спросил Эрган, а его друзья переглянулись. Трилгос бросил на меня короткий взгляд и отрицательно качнул головой. Дальше разговор не заладился, при мне на эту тему говорить не хотели.

Я упорно старалась делать вид, что ничего не понимаю, а мой жених, когда служанка принесла небольшой бумажный пакетик, поднялся с места.

— Прошу нас извинить, но мы поедем. Примите мои поздравления еще раз и не расстраивайтесь, у вас вырастет замечательная дочь.

— Благодарю, — хмуро отозвался Трилгос, а Иада поднялась и, заключив в объятия Эргана, прошептала:

— Ты ведь больше не приедешь, да?

Эти слова предназначались только для лорда, но я невольно услышала их, стояла ведь рядом. Иада посмотрела на меня через его плечо пристально, но по ее взгляду было не понять, о чем она думает.

— Думаю, нет, — ответил ей Эрган и, взяв меня за руку, поспешил к экипажу. Мне оставалось только догадываться, что за сцену мне пришлось только что наблюдать.

— У тебя наверняка есть вопросы? — спросил мужчина, когда мы остались наедине. Карета покинула двор и покатила по уже знакомой дороге к замку.

— Много, но я не знаю, хочу ли получить на них ответы.

— Например?

— Я не понравилась твоим друзьям?

— Это не так. Трилгос был рад тому, что я наконец помолвлен, но…

— Но он ждал, что это будет драконица?

— Он знает, что ты не человек. Он поверил мне.

— Правда? — я удивленно выгнула бровь. — Тогда почему нас не пригласили в дом? И эти их взгляды… Я ведь все понимаю, не нужно мне лгать.

— Для Иады и Трилгоса нет никакой разницы, на ком я собрался жениться. Но для общественности это имеет значение, и если бы ты вошла в дом, где живут их родители, меня и моего отца сожрали бы на первом же заседании Совета.