здесь.

Несколько секунд я пытаюсь взять себя в руки. Сам виновник очередной катастрофы преспокойно сидит в кресле. Вид у него расслабленный, но взгляд, обращённый на меня, предостерегает.

- Присоединишься? - спрашивает он.

- Мне надо кое-что почитать. И написать, - выпаливаю быстрее, чем думаю. Я и правда хотела взять в библиотеке книги по программе парников, изучить всё заранее. Хотя не это причина отказа, конечно - я не могу задержаться с этими людьми в одной комнате.

Рейм встаёт и идёт ко мне.

- Один бокал, Келли.

Он прямо по дороге перехватывает бутылку у Дуласа и бокалы у Вальдо. Пять секунд спустя застывает передо мной.

Я смотрю, как он разливает вино - сначала нам, потом остальным. Аристократические недоумки снова приходят в движение, но острые взгляды колют меня со всех сторон.

Во всём этом безумии Рейм вкладывает бокал мне в руки. К счастью, сейчас его движения - не такие резкие, как раньше, словно он сделал выводы. Даже когда наши пальцы соприкасаются и когда его рука вновь трогает мою спину.

Прямо под волосами. Я подавляю дрожь - может, оттого, что этот жест кажется слишком необычным, каким-то почти нежным и потому трижды неправильным. Аристократ покачивает бокал, баюкая гранатовую жидкость внутри.

Он произносит небольшой тост, заканчивающийся словами:

- За нас с Лудар и за вас, неудачники. Будет хороший год.

И я заставляю себя расслабиться. На каких-то пару минут решаю: чем спокойнее я поведу себя сейчас, тем меньше подобных ситуаций придётся терпеть в будущем. Прислоняюсь плечом к плечу Рейма, твердя себе, что это всем на пользу.

- Верно, - улыбаюсь врагам. - Не думала, что буду пить за вас… особенно за тебя, Дулас, но так уж вышло.

Не помню вкуса вина. Помню, как чокаюсь с Реймом, и его глаза. Взгляд цвета неба пронизывает меня насквозь, но неожиданно не давит, а словно проникает под кожу. Его рука притягивает сильнее, обжигая лопатки. Щёки колет, как будто искры, пляшущие в голубизне, падают на моё лицо.

Но когда я опустошаю бокал, никто не смотрит на меня лучше. Дулас хмурится, Кариса еле заметно морщит нос. Какая-то девчонка - кажется, тоже из вздыхавших в прошлом по Рейму - усаживается в кресло с таким видом, будто уже планирует подлить мне яд.

Я никогда с ними не помирюсь. Они никогда меня не примут. Нет, если раньше они воспринимали меня как досадное недоразумение, то теперь всё может быть хуже.

Ощущение, что некоторые готовы меня загрызть.

Я возвращаюсь в спальню и запираю дверь на ключ.

Весь оставшийся вечер пытаюсь заниматься под хохот, музыку, льющуюся из волшебного кристалла, и обрывки разговоров за стеной. Я не улавливаю всех слов, но, кажется, они несколько раз говорят обо мне.

6. Глава 6

- Я не знала, что мы будем жить вместе, - убито каюсь Талии с утра.

В голове ещё стоит вчерашний шум. Виски ломит. Я спала беспокойно, даже когда дружки Рейма освободили гостиную, и теперь чувствую себя разбитой. И это всё - ещё чуть ли не лучшая часть дня, сладкие минуты, когда мы с подругой стоим перед столовой. Зайдём туда - и мне придётся сесть с Реймом снова, придётся есть с ним за одним столом.

С утра мы с “избранником” в привычных отношениях. Я пыталась выяснить, как часто он собирается водить компашки в нашу гостиную, он как всегда нагло отвечал, что это часть плана, и вообще я вчера зря ушла. Я очень нервно мылась в душе и трижды проверила, что заперла дверь.

Единственная радость - кажется, у него тоже звенело в голове. Не знаю, насколько сильно.

Талия смотрит на меня в ужасе и как-то виновато.