Я именно тогда взялась за учёбу с новым рвением. Мне нужно было узнать, как ему противостоять.

Нет, я давно не боюсь его.

Вместо ответа Рейм неожиданно берёт мой стул и двигает к себе резким движением.

В ноздри снова бьёт запах ежевики - на удивление, вовсе не отталкивающий, а даже немного приятный. Зато скрип раздаётся на весь кабинет.

Ректор Илман прерывает речь.

- Рейм, Лудар. Вас не интересует информация?

Я замираю. Понимаю, что не слышала ничего из последних слов - и прикусываю губу.

- Вы говорили о дополнительных занятиях по определённым стихиям, - произносит над моим ухом “избранник”. - Извините, мы слушаем. Просто устанавливаем взаимопонимание с будущей невестой.

И он кладёт руку на спинку стула, по-хозяйски прихватывая мои плечи.

Почему-то этот жест кажется ещё более диким, чем то, что он делал в холле. То ли из-за воспоминаний, то ли потому сейчас я ловлю взгляд Рейма - совсем близко. И не могу отодвинуться. Мы сидим в таком положении минуту, другую. В груди всё бурлит, я сжимаю руки.

- Не выводи меня, Лудар, - еле слышно предостерегает враг.

Знаете что? Мне это надоело.

Кладу руку придурку на колено, а затем веду к бедру. Он напрягается под моими пальцами, почти вздрагивает.

- Ну вот в штаны мне лезть не обяза…

Требуется секунд пять, чтобы огонь потёк в ладонь, но не вышел из-под контроля. Чувствую, как пальцы нагреваются, а ткань под ними греется куда сильнее. Рейм сжимает зубы, голубые глаза сверкают.

Он держится дольше, чем я рассчитывала - с полминуты, не меньше. Мне уже самой горячо. Потом придурок резко выдыхает. Рука соскальзывает с моего плеча, хватает ладонь под столом, отрывает от бедра и уводит от других - сомневаюсь, что более ценных - частей его тела.

Я улыбаюсь ему мягко, нежно.

Взглядом аристократа можно убивать.

“Ведёшь себя как подросток”, - отрывисто чиркает он на листе.

“Терпи, дорогой. Я теперь твоя избранница”.

Увы, отодвинуться я всё равно не могу, так что стараюсь просто отвлечься и сконцентрироваться на словах ректора. Представить, что Рейма нет рядом.

И бесовой ежевики нет.

Единственное, что меня беспокоит - как Альнар ёрзает на месте.

Вводное занятие кажется невероятно долгим. Я благодарю Стихии, когда оно наконец заканчивается, и посылаю отдельное “спасибо” преподавателям, не поставившим в первый день никаких других пар. Мы сейчас просто разбредёмся по комнатам - обживаться, разбирать вещи. Кто-нибудь обязательно будет пить и праздновать начало года.

Встаю, и мы с Реймом идём к выходу. Молча. Но уже в коридоре аристократ останавливает меня и смотрит в сторону.

- Думаю, тебе лучше задержаться, - бросает раздражённо.

Я прослеживаю за его взглядом и вижу, как Альнар прощается с Глорией: злобная брюнетка уходит, а парень моей мечты словно чего-то ждёт.

Или кого-то.

Всё внутри тихонько вздрагивает, и я не успеваю даже собраться, когда Рейм продолжает:

- Давай, поболтай с ним. - И вместе с этим наставлением он разворачивается на каблуках.

Просто бросает меня, а когда я делаю шаг в другую сторону, то натыкаюсь прямо на взгляд Альнара.

На губах моего друга - подобие слабой улыбки. Ореховые волосы слегка растрёпаны, словно он запускал в них руки.

- Келли, мне нужно с тобой поговорить.

5. Глава 5

Я стою перед парнем своей мечты и чувствую себя неправильно. Грудь разрывают противоречия.

- Конечно, Ал, - стараюсь держаться ровно. Будто мы всё те же друзья, что и месяц назад, до летних каникул. Будто ничего удивительного и страшного с нами не произошло.

“У Тео вкус дурной, и вы отличная пара”.

- Я с утра… когда увидел тебя, был очень удивлён. - Ал трогает прядь у лба, а затем опускает широкие ладони в карманы. Усмехается как-то нервно. - Да что там, дар речи потерял.