А вот ночью...

Но я же не собираюсь оставаться здесь на ночь? Даже не предупредив Марину, без чёртовой палатки, имея в рюкзаке пару пачек печенья и уже полупустую бутылку воды...

Впрочем, у меня есть с собой спальник, на дне болтается целая плитка шоколада, да и позвонить дочери можно в любой момент. 

Я точно дура...

Ближе к обеду Мариша позвонила сама. Я аж подпрыгнула на месте, услышав знакомую сирену, завывшую в глубине рюкзака... Торопливо спряталась за ствол огромной ели, поднесла трубку к уху, попутно пытаясь прикурить сигарету и сымитировать беззаботный радостный тон:

- Да, Мариш! Привет! 

Та с ходу деловито ответила:

- Мам, привет, я правильно понимаю, что до вечера ты не вернёшься? Мы с Сашкой к бабушке в гости сходим?

Растерялась... Я не призналась дочери в том, что ухожу одна, сказала, что хочу просто проводить Стасика немного... Неужели она догадывается о чём-то? Впрочем, нет, вряд ли.

Опустилась на корточки, прислоняясь спиной к шершавой тёплой коре дерева.

- Конечно, идите... Только, Мариш, не говори бабушке с дедом, что я ушла со Стасом, ладно? Пожалуйста...

Мысль о том, что свекровь может позвонить сыночку и спросить обо мне, вызвала неприятный холодок во рту...

- Ладно! - Маринка только отмахнулась. - Ты как там, мам?

- Отлично! - повышенный энтузиазм явно зашкалил, и я понизила голос. - Всё хорошо... Санёк как?

- Лучше всех детей, мам! Ну что за вопрос... - дочь шутливо-разочарованно вздохнула. - Всё, Стасу привет. Пока!

- Пока...

Это просто кошмар.

Кинула телефон обратно в рюкзак. Господи, эта вылазка - самый идиотский поступок, который я когда-либо совершала в жизни... Не считая того раза, когда вообще решила впервые пойти в поход, бросила всё и приехала в эту часть страны, да.

Поспешно докурила сигарету, вытерла со лба первые робкие брызги дождя, просочившиеся сквозь массивные ветви старой ели. Подняла голову вверх, разглядывая затянувшееся серыми низкими тучами небо и припоминая утренний прогноз погоды, обещавший ливень во второй половине дня...

Я не взяла ни смену одежды, ни непромокаемую накидку. О чём я вообще думала, сбегая из дома и преследуя полностью экипированную группу? Ой дура-а-а...

Ещё несколько часов монотонного бессмысленного блуждания и коротких марш-бросков поблизости от извилистой тропы следом за группой...

Устала с непривычки. Иногда мне и вовсе реально казалось, что я всей душой ненавижу этот чёртов лес, Стаса и вообще всю свою дурацкую жизнь... И чего мне дома не сиделось? Впрочем, мысли тоже устали и текли лениво и как-то отстранённо...

Дождь лил уже вовсю, но он был какой-то тёплый и медленный, тягучий как кисель. Флисовый костюм давно вымок, но холода я не чувствовала. Пока... 

Во время обеда группа в соответствии с проложенным маршрутом расположилась под небольшим навесом на оборудованной поляне. Я могла только с завистью смотреть из колючих кустов на то, как Стас, скинувший с себя мокрую футболку, разводит костёр, как Аллочка и две другие девушки вешают котелок на треногу, наливают воду из бутыли...

Через полчаса, когда все желающие переоделись и подсушили вещи, а над поляной поплыл густой дымный аромат картофельного супа на тушёнке, я едва не расплакалась. Никогда не подозревала, что можно ТАК хотеть есть... Какое тут диетическое печенье и горький шоколад, когда на весь лес до умопомрачения пахнет наваристым горячим говяжьим бульоном?! Пребывая в полуобморочном состоянии, уже всерьёз подумывала о том, чтобы позвонить Стасу и во всём признаться...

Останавливало только одно - мне очень нужно было дождаться тихого часа, когда все разбредутся по палаткам, и посмотреть, как поведёт себя мой муж и эта... нерожавшая ни разу женщина. Чтоб её...