— Простите… — шепотом выдавила из себя.

Андрей отвернулся к окну, не глядя на меня, сунув руки в карманы брюк и раскачиваясь с носков на пятки, неохотно бросил:

— Уходи. Отвечу на вопросы, на которые посчитаю нужным, и скину на мейл.

— Давайте напишу вам адрес… — засуетилась я с надеждой на то, что мужчина не обманет.

— Он мне известен.

— Спасибо! Всего вам доброго! Здоровья, счастья, удачи!.. —  начала опять пороть какой-то бред, пятясь к выходу.

Выскользнула за дверь и выдохнула, едва по стеночке не сползла, так дрожали ослабшие ноги. Да уж, Василькова, ты не акула пера, а непонятно кто. Надо же было так облажаться?! Ни на минуту больше не хотелось задерживаться в этом здании, ставшим для меня местом позора, поэтому быстрым шагом потопала к выходу. Спустившись вниз, остановилась возле ресепшна и обратилась к той самой блондинке:

— Позволите воспользоваться вашим телефоном, чтобы вызвать такси?

В суматохе успела только взять папку с вопросами и деньги, которые предусмотрительно засунула в лифчик, а мобильный так и остался лежать на столе в редакции.

— Не нужно, водитель Андрея Владиславовича отвезет вас, куда попросите, — девушка натянула на лицо дежурную улыбку.

— Ну что вы… — пыталась любезно ответить, но невольно оскалилась, показав все свои тридцать два.

Да-да, именно оскалилась — по-другому это никак не назовешь. От нелепого финта и стыда уже ничего соображала и не контролировала мимику.

— Я настаиваю, — твердо возразила блондинка, — правила босса для нас — закон. — Пришлось молча кивнуть и плестись к выходу. — Белый внедорожник уже ожидает вас! — добавила мне вслед девушка.

Открыла стеклянную дверь и вышла на улицу. Напротив одиноко стояло авто, а рядом с ним какой-то мрачный высокий мужчина. Делать нечего, поэтому я решительно направилась к нему. Состояние мое очень подавленное, практически неслышно поздоровалась с водителем, открыла дверцу и плюхнулась на заднее сиденье.

— Тимуровская тридцать два, — совершенно без эмоций назвала адрес.

— Я в курсе, — получила сухой ответ.

Да, по ходу, вы все тут знающие. Откуда только так быстро получают информацию?

Мы двинулись в путь. Молча смотрела на город и думала, думала… Не хватало только наушников и плеера с грустной музыкой, чтобы под надрывные завывания о какой-нибудь несчастной любви начать еще больше жалеть себя, возможно даже пустить скупую слезу… Хорошо, что на дороге в это время практически не было пробок, поэтому мы прибыли к издательству уже через двадцать минут.

— Сколько я вам должна? — поинтересовалось у водителя.

— До свидания, — получила сухой, но вежливый ответ.

Нет уж, я совершенно не нуждаюсь в таких подачках Ланского. Очевидно, машина принадлежит ему, и все ее обслуживание оплачивает он лично. Мне очень не хотелось оставаться перед ним в долгу, пусть даже за такую чепуху. В прошлый раз мне пришлось отдать таксисту триста деревянных, поэтому решила совершить широкий жест.

— Отвернитесь! — строго приказала водителю.

Мужчина нервно выдохнул и уставился в боковое окно. Я немного оттянула блузку, доставая из лифа бумажные купюры. Отсчитала пятидесятирублевыми бумажками сумму, равную пятистам, и положила их на подлокотник между передними сиденьями.

— Передадите лично Андрею! — гордо заявила, взяв на себя смелость назвать Ланского по имени перед его подчиненным. — До свидания!

Вылезла из машины, держась за юбку, как барыня, и потопала к себе на работу.

С каждым шагом мое волнение только усиливалось. Ну вот зайду сейчас в издательство, а дальше? Валентин обязательно спросит с меня подробности интервью, а что я ему отвечу? Вдруг этот странный Ланской опять надо мной подшутил и ничего не скинет на почту? Тяжело выдохнула и решительно открыла дверь.