Что ж взглянем на это как на расследование. Ведь мне нет равных в следственных действиях во всём Союзе. И как так вышло, что я упустил “дело” у себя под носом? Собственная ассистентка оказалась тёмной лошадкой. Не было звоночков, она работала ровно. И тут вдруг — увольнение.

Сажусь на её рабочее место. На стул. Крутящийся. Подвижный. Космос, это же неудобно! Надо его ей поменять…

Я извлекаю из набедренной кобуры короткий цилиндр. Позволяю ему вытянуться в более привычную форму – трости с набалдашником в виде природного сапфира. Такой внешний вид этого ментального оружия – дань древним традициям атлантианских аристократов.

– Накс, искать, – приказываю я. И то, что только что выглядело как трость, оживает.

Мой ментальный и боевой помощник Накс – просыпается и переходит в одушевлённую форму. Теперь он похож на синеглазую змею с телом словно из жидкого серебристого металла. Накс – управляется моим разумом и является его частью одновременно. Мой ментальный помощник стал полупрозрачным и растворился в инфополе плоского рабочего компьютера моей помощницы. Накс поищет там, в инфополе, в сети. А я – поищу здесь.

Во многом я опережал конкурентов и врагов благодаря тому, что не пренебрегал старыми методиками работы. В эпоху технологий я любил смотреть глазами, не включал лишний раз голограмм, переписывал отчёты на бумаге.

Я знаю, даже Элина считала, что я наказываю её, заставляя переписывать что-то от руки – забытый навык. Но я знал, что если регулярно так делать – мозг работает иначе. Я лишь хотел её этому научить. А заодно и показать, как в эпоху киберпреступлений без труда сберечь секретную информацию – оставить её только на бумаге! А Элина, должно быть, считала меня самодуром, потому и решила уволиться?

Да нет, она не такая глупая. И поняла меня и мои методы за эти три года достаточно.

Так что я упустил?

Я же типировал её личность при приёме на работу. Я всё узнал. Я закрыл все её потребности – в безопасности, в бытовом удобстве, в материальном достатке, в познании нового.

Но теперь я и накс – мой ментальный помощник, искали сферу, которую я упустил. И она в итоге декомпенсировала всю систему. И зашатала фундамент моей безупречной работы.

Так не пойдёт.

Накс перегружал в мой разум напрямую всё, что находил в системе. Историю поисковых запросов. Электронные книги, которые Элина читала здесь же урывками по десять минут в день, во время обеда. И это… о, нет. Это были преимущественно любовные романы.

Я поморщился.

– Накс, перегрузи мне усреднённую фабулу художественных книг, прочитанных Элиной за время службы.

Ментальный помощник заработал. Романтика. Фэнтези про драконоидов. Бредовое фэнтези. Абсурдное фэнтези. “От ненависти до любви”. “Горячо и нежно”. “Босс и подчинённая”. Хм…

Я замер.

– Накс. Это раскрой подробнее…

10. 3.2

– Накс. Это раскрой подробнее. И выдай процент прочитанного по секторам.

87%% прочитанного тематика – семья, дети, служебные романы. 10%% – нон фикшн: как выжить на работе. Что если твой начальник - тиран. Как сделать так, чтобы тебя заметили. Поведенческие особенности атлантианской расы. Всё о кофе. Кофе в атлантианской культуре.

Я замер снова.

– Продолжай, накс…

Информация вливалась в мой разум. А я мягким нажатием на светлые панели открывал ящики стола Элины. Один за другим. Пусто. Пусто. И лишь в одном – исписанный ручкой от руки блокнот с толстым анимированным чёрным котоидом на обложке. Гордый котоид гневно прижал уши и с укором показывал взглядом на пустую миску для съедобных подношений. Это что-то историческое. Из эпохи, когда котоиды на Земле-один – колыбели человечества – считались богами людей. Что ж. Интерес к истории родной расы, конечно, похвален.