– Виан Алеф, – я прокашлялась, – давайте обсудим. Что от меня требуется эти две недели, пока я ещё на службе. Я понимаю, что нужно обучить преемника. Создать макеты отчётов впрок. У меня почти всё готово, нужно только…

– Сегодня у нас дел нет. Никаких рассылок, совещаний, документов. Никаких встреч и спецзаданий. Садись…

Алеф небрежным жестом прикоснулся к сенсору в стене. И из пола рядом с обеденным столиком выдвинулись два стула вроде барных.

Ох, ну и странно.

За три года – такой вот “приход” начальника я вижу впервые. Как это “никаких дел”? Скорее небо треснет, чем Алеф отложит работу. Да и ради чего? Какой повод?

– Виан, вы в порядке?.. – я аккуратно присаживаюсь на стул.

Алеф достаёт из кухонного уголка фужеры (здесь были фужеры?!!!) – тонкие ножки с золотистым напылением. Диковинные чаши.

– Это шиарийские бокалы. Подарок… коллег. Вот и пригодились.

Я сглатываю ком.

Алеф с отсутствующим видом – с таким лицом он мог бы допрашивать обездвиженного метаморфа – подхватывает из чаши со льдом бутылку — и я вижу по голограмме на этикетке, что оно неприлично дорогое. Настоящее шампанское! Не восстановленное! Не синтезированное в фудпринтере. А прям шампанское. С Земли… А ведь попробовать такое было моей несбыточной мечтой. Одной из.

Начальник открывает её, пробка вылетает из бутылки с характерным “чпок”.

– Рабочий день же, – с сомнением выдаю я, принимая от босса бокал, полный искрящейся золотистой жидкости.

– Пей.

Звучит как приказ. Мысленно нервно усмехаюсь: не романтично от слова “совсем”. Даже немного жутко. Может, это часть расследования по какому-то делу? Проверка версии убийства? Я выпью, а потом он с секундомером будет стоять у меня над душой? Заставит сдать кровь и посмотрит сколько там промилле? Я не против поучаствовать, но сначала мы должны обсудить моё увольнение!

Я решительно отставляю фужер на столешницу.

— Виан, мы должны обсудить мой уход. А не пить шампанское утром. Как потом работать?

– Сегодня не будем работать, – не двинув бровью повторяет Алеф, глядя на меня так пристально, что мне становится неуютно. Его глаза как будто прожигают во мне дыру. Космос великий, я что, своей просьбой уволиться, сломала Алефа?! Родина мне этого не простит!

— Как это? — Вслух говорю я.

— Я перестроил расписание, — босс постукивает пальцем по тонкому стеклу бокала. — Сейчас выпьем шампанское. А потом можем перейти к…

– К чему?

Повисла такая мрачная пауза, что у меня мысли забегали. И наверное от нервов я всё же взяла фужер и пригубила из него. Но была так взволнована, что даже вкуса не ощутила. Но следующие слова Алефа заставили шампанское попасть мне не в то горло. Я шумно, надрывно закашлялась!

Потому что Алеф сказал:

– После шампанского можем перейти к соитию, виана Элина. На моём столе вас устроит?

13. Глава 5.1

Алеф

Всё шло как по нотам. Элина приняла цветы, а потом и бокал с лучшим настоящим шампанским. Убедившись, что она попробовала его, я без промедления перешёл к следующему пункту плана.

– После шампанского можем перейти к соитию, виана Элина. На моём столе вас устроит?

Элина тут же закашлялась, а потом прыснула шампанским мне на китель. Со звоном отставила бокал. И вытянулась на стуле, зажав рот руками. Глаза её округлились, словно она увидела призрака.

— Что?! — наконец, просипела она дрожащими губами.

Я нахмурился, на автомате анализируя реакцию Элины.

Шоковое состояние. Хм… цветы и шампанское было недостаточной социальной подводкой? Похоже, моя ассистентка не смела и мечтать получить от чистокровного атлантианца такое прямое предложение. Но это временная растерянность. Судя по анализу личности — я идеально попадаю в её вкусы. Предположу, что для оценки перспектив Элине потребуется от трёх до пяти секунд…