- Не люблю подхалимов. Вам тут не место.

Взгляд претендента потух, на лице появилось непонимание. Он так и не понял, чем не угодил преподавателю.

Азриэль подошел к девушке, что стояла слева от меня.

- Я училась в школе столицы на одни пятерки, - защебетала она. Следы от потекшей туши были убраны, а вот припухлость осталась. Выглядела отличница так, словно вот-вот снова разрыдается. - Я вам точно подойду. Ведь я легко обучаема, много знаю, отлично лажу с людьми, лучше всех варю зелья, знаю все элементарии наизусть. Я готова ночами не спать и учиться у вас! Лучшей ученицы вам не найти!

Эльф чуть изогнул бровь.

- Неужели? - холодно поинтересовался он.

Девушка смешалась, слыша его недовольство, но не осознавая причин. И все же продолжила настаивать.

- Я круглая отличница! Вот увидите, я справлюсь с любым заданием!

- Сможете прямо сейчас наколдовать каменного защитника?

Девушка замялась и посмотрела по сторонам на других, словно ждала от нас поддержки.

- Нет, - тихо ответила она, стараясь сохранять оптимизм. - Нас такому не обучали в школе.

- Но вы же уверили меня, что справитесь с любым заданием, - подчеркнул преподаватель. - Значит, не с любым.

Абитуриентка снова самоуверенно улыбнулась.

- Почти со всеми заданиями. Если возьмете меня, не пожалеете!

- Нет.

Улыбка на губах отличницы потухла.

- Почему?

- Ненавижу заучек.

Мужчина остановился напротив меня и придирчиво осмотрел с ног до головы. Казалось, он старательно ищет хотя бы малейшие недостатки.

- Нет, - решительно сказал он и шагнул к следующему студенту.

Даже ничего не спросил! По внешности, что ли, ему не подошла!

- Вот и прекрасно, - буркнула я.

Эльф резко затормозил и развернулся ко мне на каблуках.

- Что, простите?

Видно, что уточнил из вежливости, позволяя мне отступить и взять свои слова назад. Но и я не из робких, а характер есть не только у него.

- Я сказала: «Вот и прекрасно», - повторила по слогам.

Азриэль вернулся ко мне и встал напротив. Его пристальный взгляд давил, пытался заставить стушеваться. Но я лишь расслабленно сложила руки на груди, с вызовом вздернув крупный нос.

Да, мне нужно во что бы то и ни стало остаться в Академии, но раз меня уже не взяли, то можно немного позубоскалить.

- И почему это «прекрасно»? - сверля меня глазами цвета морозного неба, спросил маг.

- Рада, что вы меня не выбрали.

- Я лучший преподаватель в этой Академии, - напомнил он. - Каждый мечтает учиться у меня.

- Это не меняет того факта, что у вас просто ужасный характер и непомерно высокое мнение о себе в придачу. Странно, что вы со своим эго смогли поместиться в этом классе.

В аудитории повисла мертвая тишина. Кажется, даже слышно было, как куратор громко сглотнула, а студенты отшатнулись назад от такой фразы. Девушка-отличница слева от меня ойкнула.

Азриэль снова критично осмотрел меня с ног до головы.

- Думаете, вы умнее остальных?

- У меня обычное образование, но большие амбиции. И это все равно не повод ползать у вас в ногах, чтобы в итоге получить сухое: «Нет». Вы даже ничего у меня не спросили.

Эльф продолжал разглядывать меня надменным взором, в котором не мелькнуло ни капли заинтересованности. Казалось, магу просто скучно и он решил позабавить себя взаимным хамством.

- Что ж, - он выпрямился, сплетая пальцы вместе. - Тогда вопрос: какие элементарии используются, как проводники, чтобы заряжать магические амулеты?

Я почувствовала холодок, пробежавший по спине и пот, выступивший на висках. Нас сестрами обучали дома кое-как и мы очень многого не знаем. Например, ответ на этот вопрос. Единственный элементарий, который я известен - как убрать мешки под глазами после бессонной ночи.