Впрочем, когда наступает день праздника урожая, день, когда я должна была выполнять род принцессы, я чувствую себя отдохнувшей и готовой.

Я настроена по-боевому. Я справлюсь, у меня все обязательно получится.

И вот я стою перед зеркалом в полный рост, глядя на свое отражение.

Точнее, я смотрю не на свое отражение. Я смотрю на принцессу Рину, на ее длинные белокурые волосы в искусной высокой прическе, на идеальное лазурное платье. И на ее лицо. Я даже двигаюсь, как она. Уже научилась.

Майор лейс довольно смотрит на меня и поправляет локон на моем плече.

— Не думала, что я когда-нибудь это кому-нибудь скажу, — заявляет майор Лейс, — но ты, Мила, большая умница. Всё получится. Главное, ничего не бойся и слушайся Кристана.

— Вы называете его по имени? — почему-то спрашиваю я.

Майор Лейс задумчиво смотрит на меня, но не отвечает. Пожимает плечом и оборачивается. Я смотрю в зеркало и замираю, глядя через отражение в зеркале в холодные глаза командора Хэлтора.

Он сканирует меня с ног до головы бесстрастным взглядом. И, ни слова не говоря, делает приглашающий жест на выход.

Мне хочется съежиться от ощущения его очередного вторжения в моё пси. Вместо этого я лишь расправляю плечи и царственно поднимаю голову. Точно так, как это сделала бы Рина.

Смотрю ему прямо в глаза, и взгляд не отвожу.

Зря, наверное. Потому что от его вида меня захлёстывает буря едва распознаваемых эмоций.

Высокий, мощный, подтянутый. В парадном мундире он выглядит великолепно. И опасно притягательно для меня.

Чувствую, как мощные потоки его пси снова что-то делают с моим. Что-то непонятное. И от этого пугающее.

А я продолжаю смотреть в его ледяные глаза. Кажется, время останавливается. Только он и его взгляд. Холодный, властный, изучающий.

Командор Хэлтор приподнимает бровь. И морок рассеивается.

Я, Мила, побежала бы торопливо на выход, повинуясь властному жесту его сильной руки в сторону выхода. Но вместо этого лишь царственно наклоняю голову и легким неспешным шагом — так изящно, как это делает Рина — уверенно иду к выходу.

Поравнявшись с ним, я продолжаю идти, глядя прямо перед собой.

Мне теперь все нужно делать, как это делает Рина. И больше не смотреть на командора, чьи уверенные шаги я слышу за своей спиной.

Он же теперь мой личный телохранитель.

Я должна его не замечать.

Я принцесса. Я знаю, куда я должна идти, кому и что говорить. Я знаю все, что мне теперь делать.

Дружелюбно и нейтрально улыбаясь, я киваю в ответ на восторженные взгляды встреченных нами офицеров и технического персонала.

Да, меня уже воспринимают как принцессу.

Я и есть принцесса Ринайларра. Официальная легенда в том, что я нахожусь под защитой лидера Имперской Гвардии, на самом защищенном корабле Империи, на эсминце командора Хэлтора.

Мы проходим в сверхзащищенный шаттл, он должен доставить нас с орбиты на поверхность планеты Серебряные Ручьи сектора Лильяр-8.

Я сажусь в кресло, поражающее меня своим комфортом. Притягиваюсь жгутами безопасности.

Командор садится напротив меня.

Мне не по себе от его изучающего взгляда. Но я сейчас принцесса Рина. Поэтому, как и положено дочери императора, я одариваю его нейтральной улыбкой и смотрю в иллюминатор.

Приближающаяся планета очень красива. Она получила название Серебряные ручьи из-за пылевых колец вокруг нее. Они действительно выглядят серебряными ручьями, опоясывающими голубоватую планету.

На Серебряшке, как её называют для краткости, очень много воды. Жители живут на островах и архипелагах в зоне экватора.

Мы приземляемся на центральной площади красивейшего города, раскинувшегося на гористом острове.