— Майор Лейс, это Милария Далар, — произносит он, — выпускница академии. По распределению. Принимай в штат.

— Кристан, — глубокий женский голос за моей спиной сочится иронией. — Я сплю наяву! Ты, наконец, расширяешь мой штат? Что случилось? Мы провалились в чёрную дыру, и тебя там подменили? Неужели ты снизошёл до ответа на все мои долгие мольбы?

Я оборачиваюсь. У входа стоит нереально красивая женщина, стройная, подтянутая, в чёрном строгом комбинезоне. Ярко-рыжие волосы, глубокие синие глаза. Глаза строгие, взгляд оценивающий, на губах ироничная усмешка.

— Линда, выстави настройки своего юмора на ноль, — усмехается командор. — И прими новенькую под крыло. Все вводные по ней уже в базе.

— На ноль, значит, — тянет майор Лейс, окидывая меня с ног до головы пристальным взглядом. — Проект Дельта-Пять?

— Да, он, — подтверждает командор. — Свободны. Завтра жду вас обеих с докладом.

12. Глава 10. Майор

Я иду быстро-быстро, едва не переходя на бег. Пытаюсь успеть за размашистым шагом майора Лейс.

Она молчит, идет быстро, и при этом успевает на ходу вводить координаты следующей точки выхода портала, хотя мы ещё только к нему подходим.

Быстрая, стремительная, изящная. Я откровенно любуюсь ею.

Очень крутая, сразу видно. Это будет мой непосредственный начальник. Интересно, какая она в деле? Мне уже не терпится послушать, как она меня будет водить в курс.

— Это моя лаборатория. Осваивайся, — бросает она через плечо, едва мы заходим в очередной портал. — Зарик, выдели новенькой терминал. Ей нужно рабочее место с доступом.

Майор Лейс произносит на одном дыхании дикую смесь букв и цифр — без запинок, без пауз.

Названный Зариком тут же вскакивает со своего рабочего места, бежит к одному из терминалов, падает на стул и стремительно начинает разворачивать экраны над белоснежной матовой поверхностью рабочего стола.

Его пальцы порхают с немыслимой скоростью. Никогда такое не видела.

Пока майор Лейс продолжает засыпать его инструкциями, какие доступы я должна получить, какие базы данных мне нужны, какие программы следует установить, я рассматриваю Зарика.

Услышав такое имя раньше, я бы представила себе щуплого лабораторного червя. Но нет, этот высокий, крепкий парень скорее напоминает матерого космодесантника.

В Зарике никак не заподозрить человека, просиживающего дни над данными.

Он коротко стриженный шатен, с красивым, даже смазливым лицом. И веселой усмешкой на губах.

То, как он поглядывает на меня, не отвлекаясь от своего занятия, мне совершенно не нравится. В этих взглядах слишком очевидно читается мужской интерес.

Точно будет подкатывать. Надо будет сообразить, как отшить его покорректнее. Так, чтобы наши отношения были исключительно в деловой плоскости.

Это всё продолжается и продолжается. Майор Лейс продолжает сыпать инструкциями для Зарика.

Зарик стремительно настраивает для меня терминал.

Прислушиваясь и отмечая для себя знакомые названия, я оглядываю пространство лаборатории.

Стандартный отсек корабля. Просторный. Высокие потолки. Светлые стены. Даже растения в углах стоят.

Рабочие столы расставлены с одной стороны, так что гармонично вписываются в это всех отношениях продуманное пространство.

Лаборатория поделена на несколько зон. В одной из них несколько рабочих столов, за одним из которых Зарик как раз терзает терминал, хотя майор Лейс уже молчит и только наблюдает за ним.

Другое — пустое — совершенно непонятно, для чего создано. Мое внимание привлекают странные круглые поверхности на полу, они чуть приподняты над основным уровнем.