— Мама, я в библиотеке...

— А в каком виде пришла! — не стала она меня слушать. — Вы только посмотрите на нее. Красотка! До сих пор волосы мокрые. И это она так готовится к зачету! Федя, поучи уму-разуму свою сестрицу!

— Чего ее учить? Она ж у нас тупенькая, — зевнул брат и тут же получил в бок от Насти.

Я возвела глаза к потолку.

Мама продолжила жаловаться, а Настя украдкой подмигнула мне. Кажется, меня она очень даже понимала.

Пока мама что-то говорила — теперь уже Федьке, раздался громкий звук нового сообщения. Совершенно не вовремя!

«Бурундукова, завтра день Икс, не забывай об обещании!» — высветилось послание от Димки.

— Ага! — торжественно воскликнула мама. — Мои звонки ты не слышишь, а чужие сообщения читаешь без проблем!

— Мам, да я же звук только сейчас включила!

Я, проклиная про себя Чащина, которому так не вовремя вздумалось послать мне сообщение, быстренько переставила режим в телефоне на бесшумный, вернее, на вибрацию. Еще какое-нибудь сообщение придет, и мама вообще взбесится!

— Ты скрываешь от нас этого молодого человека! Значит, с ним что-то не так, — продолжала мама уверенно. — Из-за него ты стала врать собственной матери и ночью приходить домой в таком виде! Он что, бандит?

У нее прямо пунктик на бандитах — опять же из-за работы. Зато я поняла, что мама меня из окна не видела, иначе бы говорила про мотоцикл, а не про бандитов.

— Да не ночь же еще, так, поздний вечер, — вяло попыталась возразить я.

3. Глава 3

Наша перепалка продолжалась бы очень долго, и в результате я, скорее всего, не смогла бы завтра никуда пойти с Чащиным, потому что мама вранье терпеть не может больше, чем недобросовестных граждан. Она бы точно посадила меня под домашний арест и взяла бы под жесткий контроль, дабы я готовилась к зачету, но меня неожиданно спасли.

— Мам, — сказал вдруг Федька, который в нашу «беседу» не влезал, потому что при Насте вел себя паинькой. — Да что ты к ней пристала? Все в порядке. Я видел Машку, когда она в библиотеку шла. Мимо на машине проезжал. И... вечернее отделение там есть. Платишь деньги и сидишь хоть всю ночь.

— Да? — озадачилась мама. К словам старшего сына она всегда прислушивалась больше, чем к моим, хотя и ругала его за то, что он постоянно меня задирал. Правда, сейчас Федя мне, напротив, помог. Неслыханное дело — старший брат меня покрывает! Что это с ним? И Настя странная. Стоит за его широченной спиной, а ее голубые глаза смеются.

— Вот видишь, мам, — улыбнулась и я во все зубы, не растерявшись. — Даже Федька видел, а ты мне не веришь.

Мама подумала немного, прочла мне еще одну нотацию, для порядка попытала насчет парня, а потом и вовсе ее гнев, слава богам умиротворения, спал.

— Ну, раз никто еще не желает спать, тогда давайте хоть чай попьем перед сном, — решила она.

—Я помогу накрыть на стол,— тут же предложила Настя. Кажется, она слегка побаивается маму — как-никак та без пяти минут ее свекровь.

— Спасибо, Настенька, — умилилась мама.

— Я тоже могу помочь, — вызвалась я.

— А ты иди в ванную. Прими горячий душ, а то точно заболеешь, — сказала мама и уволокла будущую невестку за собой. Федька очень насмешливо уставился на меня. Его аура просто-таки состояла из иронии, смешанной с любопытством.

— О, спасибо, я не ожидала от тебя, обезь... братишка, — хлопнула я озадаченно Федора по плечу.

— Я что, в твоем представлении какой-то монстр? — проговорил он несколько сварливо.

— Ну, как сказать, — уклонилась я от прямого ответа. Спас меня, как-никак, мой брат родной!

— Слушай, правда, спасибо.