По дому сновали симпатичные девушки в купальниках, которых парни провожали голодными взглядами. Матильда и Влад куда-то исчезли, и я воспользовалась этим, чтобы зализать собственные раны. Зашла в пустую комнату и забаррикадировалась изнутри. До меня доносились звуки песни: “Something'salwayscoming, youcanhearitintheground. It swells into the air with the rising, rising sound”.

Иногда сложно не верить в своеобразные знаки судьбы. Ведь я же ничего не придумала. Именно эти слова и эта мелодия стали фоном событий того дня. Почему в тот вечер никто не включил Бритни Спирс или, например, раннее творчество Леди Гаги? Ведь тогда я бы не переживала. А может, наоборот, даже в самой глупенькой песенке отыскала бы глубокий смысл?

Я подошла к окну, из которого открывался вид на город. Прекрасный, в общем-то, город, если не углубляться в детали. Я планировала прожить в нем всю жизнь, но тогда у меня возникло чувство, что я хочу куда-нибудь убежать. Куда угодно, лишь бы подальше.

Я прислонилась к стене и медленно сползла вниз. Закрыла глаза и заплакала. Я казалась себе очень взрослой и несчастной – такой, какой и положено быть героине мелодраматичных сериалов.

Зазвонил телефон Это была Маша. Я сбросила вызов, но она продолжала трезвонить. Мне было плевать: я плакала.

Мне понадобилось двадцать минут, чтобы взять себя в руки. Я поправила макияж, высморкалась и вышла из комнаты… И сразу поняла: что-то не так.

По-прежнему звучала заводная музыка, и людей было много, но шепот… Непонятные переглядывания между гостями, слишком тихие разговоры, лукавые смешки. Я проследила, куда смотрят гости, и поднялась по знакомой в мельчайших подробностях лестнице на второй этаж. Мне навстречу шел Саша. Он буквально силком тащил за собой Машу в том направлении, откуда я пришла. Увидев меня, мой друг застыл как вкопанный.

– Не ходи туда, – выпалил он.

– Почему? Что там такое? – спросила я.

– Он и мне не говорит! – возмутилась Маша. Она была взволнована. – Да что с тобой происходит? Почему ты такой злой?

– Саш, что случилось? – спросила я шепотом.

Я видела, что Саша пытается придумать ответ. Но прошла минута, две, у него ничего не получилось, и тогда он просто схватил Машу за руку и потащил дальше. Впервые моя подруга даже не пыталась сопротивляться – поняла, что это не тот случай.

Я осталась стоять на месте. Думала. Догадывалась, куда мне нужно идти. И таки пошла. На душе было тяжело от плохого предчувствия.

У двери комнаты Влада толпилось несколько человек. Я их узнала – те самые старшие друзья Влада с профессиями, которые моя бабушка даже не смогла бы выговорить: бармены, диджеи, секьюрити из ночного клуба.

– Привет, Маринка, – сказал один из них, делая ко мне шаг и «случайно» загораживая собой дверь. – Ты чего здесь?

На размышления не было времени. Я натянула на лицо уверенное выражение и сказала твердо:

– Ты и сам прекрасно знаешь, чего! Хочу посмотреть, – и решительно попыталась его обойти.

Парень не дал мне этого сделать: мой тон его не обманул. Он сказал мягко, но настойчиво:

– Извини, но тебе туда нельзя. Влад просил никого не впускать.

– Влад? Тот самый Влад, который говорил, что я смогу прийти и посмотреть?

– Он так сказал? – Брови моего собеседника поползли вверх.

Парень имел забавный вид: в черной рубашке с рисунком готического зáмка и надписью «Дракула смог, ты тоже сможешь». У него была густая борода и очень короткие волосы, похожие на торчащие из черепа иголки.

– Ну, конечно, именно так Влад и сказал, – соврала я. А врать я умела всегда.