Какое счастье, что именно в моей жизни изобрели мобильник. Можно врать о своем местоположении и не краснеть! Впрочем, у меня действительно уроки. Пусть и вечером, пусть и в библиотеке, но я могу сейчас, а не ночью, сделать презентацию на завтра, потому что все тесты успела проверить в субботу.

Чихуня, ё-моё, еще одна недовольная по твою душу нарисовалась… Где она, свобода? Где?!

Свободы не было даже с мобильным телефоном. Снова звонок.

— Ирка, знаешь, с кем я только что говорила?

Ну кого еще сестра там встретила? Сейчас же будет пересказывать сплетни целый час! У нее что, перерыв на обед? Не похоже, еще часа нет…

— Ариш, тебе на работе делать нечего? А я презентацию детям ваяю.

— А я как раз работаю. Звоню тебе по просьбе своего босса…

Я сидела на диване и держала ноутбук на коленях. Сейчас он накренился и чуть не упал. Нет, выдохни… Выдохни… Эта дура рассказала ему про английский. Хотя обещала молчать.

— Я же просила тебя не рассказывать ему, что я учу детей языку…

Голос дрожал. Господи, сохрани и пронеси… Я, конечно, могу проконсультировать Веселкина по телефону по поводу его сына. Он ни о чем не догадается, ни о чем…

— Да не говорила я ему про английский! Дай мне сказать, в конце-то концов!

— Ну, что ему надо?

Я сжала виски растопыренными пальцами, но голова уже трещала, как с похмелья…

— Ему что-то нужно взять в квартире бабушки.

Ноутбук упал, но приземлился на бедного кота! Оба остались целы. А я уже нет!

— Питер город маленький, но не настолько же! — тараторила Арина. — Прикольно…

— Ты ему сказала, что я твоя сестра? — голос продолжал меня не слушаться: то появлялся, то снова пропадал.

— Нет, конечно. Моя сестра же в школу ходит с разноцветными волосами и мелкими косичками! Ты не представляешь, как мне тяжело было сохранить непроницаемое выражение лица, когда я увидела на бумажке твой телефон и твое имя.

— Представляю…

— Да нифига ты не представляешь! Что-то ты вообще не удивилась…

— А чему мне удивляться? Я знала, чья это квартира.

— Знала? — голос Арины поднялся на несколько октав. — И молчала?

— А зачем я должна была тебе рассказывать? У меня договор с его матерью. И я надеялась никогда не встречаться с твоим боссом лично! А, может, ты сама приедешь? Спроси, что ему надо?

Вдруг, ну вдруг ему действительно понадобилась какая-нибудь фотография… Например, себя маленького в тазу… Ну, а почему нет?! Почему сразу — да, по мою душу?

— Зачем? — конечно же, не поняла сестра, хотя могла бы раскинуть мозгами.

У меня они сейчас варили, как шальные!

— Блин, он меня чуть ли не за шкирку вышвырнул из своего офиса. Твою ж мать! И кот, у меня его кот…

— Ну кот и кот… В чем проблема? Скажешь правду!

Я промолчала.

— Так когда к тебе можно? Я сейчас из туалета звоню. А потом перезвоню при нем из офиса.

— Никогда ко мне нельзя. Ты что, не понимаешь? А если он меня узнает? Выяснится, что ты ему врала… Тебе это надо? — пошла я в наступление.

— Он тебя не узнает, — не терпящим возражений голосом выдала Ариша, вдруг вспомнив, наверное, что на полтора года меня старше. — Я тебя в метро не узнала. Кикимора!

— Баба Яга, — поправила я. — Маленькая. Давай все же ты, а?

— Нет. Я не буду лезть с инициативой. Мне нужна эта работа. Если бы он хотел меня отправить к тебе, то отправил бы. И не меня, а курьера какого-нибудь. Он хочет приехать лично.

Я задержала на пару секунд дыхание и выдохнула. Но не помогло. Значит, ему точно ничего не нужно в бабушкиной квартире. Ему нужна сама бабушкина квартира. И мне нужна эта квартира! Только я не хочу рассказывать сестре больше, чем уже рассказала: с секретарши довольно и информации про раздор сына с матерью!