Марина Александровна нас немного нервировала своими тонкими, и не очень, вопросами о нашем намерении в скором будущем подарить ей внуков. Вадим наконец брякнул:

— Мам, я еще не готов.

— А ты-то к чему должен быть готов?

Сразу захотелось объяснить про тяжесть отцовского решения, когда же начинать детей учить английскому языку… Чтобы как-то уйти от младенческой темы, я брякнула про то, что у учителей дети чаще всего отстают именно по профильным предметам. Хотя это не есть правда. Во всяком случае, статистику я не проверяла, а если нам подобное и говорили в институте, то я ничерта с лекций не помнила.

— И что, он станет плохим человеком, если не будет хорошо говорить по-английски?

Я отвела взгляд от вопрошающей «маман». Вадим не говорил ни слова, хотя учил английский и в школе, и в техникуме. Или что он там заканчивал?

— Нет, конечно. Главное, чтобы у него был хороший русский, — ответила я быстро, чтобы Марина Александровна не обиделась.

Но все же успела подумать про сына Зинаиды Николаевны. Он хамил даже по телефону. Заявил Тоне, что раз он дал ей денег, то она обязана пристроить кота, и если он узнает, что его усыпили…

Интересно, как он это может узнать? И Тоня будет рыть землю, но не отвезет живое существо на усыпление. Никогда! Однако желающие даже просто взять бедолагу на передержку в квартиру без котов не объявлялись. Я подключила к процессу Нинку, и та уже почти согласилась пристроить животное к бабушке и маме. У самой Нинки был огромный, глупый и непростительно добрый вислоухий лабрадор, который точно бы не тронул Чихуню, но добавлять бедному «Капитану» стресса не хотелось. Десятого числа я еду снимать ужасный лак и надеюсь привезти с собой клетчатую переноску.

Тоня успела пожаловаться, что совершила непростительную ошибку. Сразу выпустила Чихуню к своим котам.

— У меня просто уже сидит один кот на карантине в клетке. И у Капитана с паспортом все в порядке. Панлейки точно нет. И вообще я, как дура, в него влюбилась с первого взгляда… Хотела себе оставить, и стая, видимо, испугалась, что он станет у меня любимчиком.

И правильно испугалась. Такой кот козырный!

— Если ребенок, как Вадим, например, будет читать много книг…

Я уже отключилась от разговора… Нет, видимо, Марина Александровна приняла мои слова на счет сына. Но уж кто-то, а Вадим говорил хорошо — это часть работы парикмахера, базарить без остановки. Обо всем, от политики до последних фильмов. А что? У них в зале телевизор ни на минуту не выключается. Это я шестой год живу без телеящика и мне абсолютно плевать, что происходит в мире. О катастрофах мне сообщали добрые люди, которые вокруг меня вились сотнями: ученики и их родители.

— Это если он будет читать, как говорил Высоцкий, нужные книги…— ответила я. — Другие книги только грамотность подымают…

Я щупала в сумке конверт. И гадала, какой почерк у Зинаиды Николаевны. Наверное, с правильным наклоном…

13. Глава 13: Странное письмо и не менее странные подруги

Письмо я открыла не в полночь, и не потому что меня перестало мучить любопытство или я проспала положенный час — просто я чувствовала, что для этого письма необходимо уединение, а его в квартире Вадима не было. Нашла я тихое местечко на детских качелях после уроков, потому первые строчки письма прыгали перед глазами:

— Уважаемая Ирина…

Такие записки писала в школу моя мама. Сейчас мне в лучшем случае слали эсэмэски про несделанные уроки, и «уважаемой» в них не было. Потом я затормозила качели ногой и даже привстала с холодного сиденья.

«Прошу вас дочитать это письмо до конца и отнестись серьезно к моему предупреждению. Если по какой-то причине вы пожелаете вернуть ключи от квартиры, то позвоните Роману, и он встретится с вами в любое удобное для вас время. А сейчас к сути. Сразу хочу заверить вас, что моя мама до последней минуты находилась в здравом уме и трезвой памяти, невзирая на боль и препараты. Она всю жизнь проработала в торговле, заведовала складом и оперировала крупными цифрами. До последних дней она могла делать в уме сложнейшие вычисления и, если вела подсчеты, то только на счетах…»