Я и сама чувствовала себя глупо и неуютно. Анха никак не назовешь несчастным и, кажется, он действительно не нуждался в компании. А я раз за разом ему навязываюсь.

Может, Лиенна права? И стоит оставить однокурсника в покое? Он меня не узнал, а может, давным-давно забыл о том дурацком вечере. Только я все никак не могу отпустить воспоминания.

Анх поел первым и, как и вчера, молча взял свой поднос и ушел.

– Джейн, тебе не кажется, что это просто глупо? – не сдержалась Лия. – Давай только честно.

– Может, немного, – призналась я. – Но это же неправильно, что он сидит один! К тому же он сам сказал, что не против нашей компании.

– Да, потому что ему без разницы! А мне нет. Сидели бы спокойно с нашими, а при этом темнокожем даже не поговоришь.

– Лия!

– Что Лия? Разве я неправа? И мы тут только что мило и непринужденно болтали, а?

Я лишь вздохнула – не признавать же ее правоту? Но, видимо, мне стоило оставить Анха в покое и больше ему не докучать.

Впрочем, долго злиться подруга не умела, тем более – после вкусного завтрака, так что по дороге в аудиторию мы вовсю обсуждали боевую магию и ее нужность или ненужность в обычной жизни.

– И, представляешь, в первый же день практика! – не переставала возмущаться подруга. – Ладно бы теорию по касательной прошли, так нет же!

– Ну кто-то может и про твою любимую алхимию так говорить, – улыбнулась я.

– Алхимия – это другое! Там драться не надо.

– Там надо зелья варить, это тоже не всем нравится.

– В мире много странных людей, – согласилась Лия.

Вторую улыбку я усилием воли сдержала.

На занятиях собрался весь поток, хотя студенты все равно предпочитали рассаживаться группами вместе со своими. К нам с Лиенной быстро подсели Мири с Нор, да и парни потом подтянулись. И только Анх сидел с краю, в отдалении ото всех. Вокруг него образовалась какая-то зона отчуждения, ребята из других групп тоже не спешили садиться рядом с необычным студентом.

Наверное, стоит все-таки признать, что он одиночка по жизни и оставить его в покое.

***

Боевку вел тот самый напугавший девушек куратор второй группы, магистр Горн Майрин. Выглядел он действительно впечатляюще. Высокий, здоровенный, очень коротко стриженный, и без того с не самым привлекательным лицом, да еще и со шрамом.

Он быстро представился, окинул нас грозным взглядом и принялся рассказывать о классификации заклинаний, которые нам предстоит выучить.

– Заклинания дальнего боя – основа основ боевой магии, – говорил он хорошо поставленным голосом. – Чем ближе вы подпускаете противника к себе – тем хуже. Устранять угрозу надо на подходе.

– У него, смотрю, не слишком-то получилось, – себе под нос заметила Лия, намекая на шрам через все лицо.

Я пихнула подругу локтем.

– Такие заклинания бывают точечные и площадные, последние требуют большого резерва и доступны далеко не всем, – продолжал магистр. – Дальше идут заклинания ближнего боя, не подразумевающие контакт. Это когда вам еще удается удерживать некоторую дистанцию с противником. Ни о какой площадности в таком случае речи не идет, особенно если вы сражаетесь не один на один.

– Или вообще не сражаемся, – не унималась Лия, сразу уворачиваясь от нового тычка.

– И третий вид заклинаний, которые вы освоите у меня все, – магистр обвел нас суровым взглядом. – Контактные боевые заклинания. Если уж противник прямо перед вами, то что мы делаем прежде всего?

– Вырубаем его! – весело крикнул кто-то из парней другой группы.

– Заботимся о собственной защите, – строго поправил весельчака магистр. – Заклинания брони вы должны знать как собственное имя! А дальше идут заклинания усиления – «Каменная рука», «Каменная нога» и разное призываемое оружие, чтобы вы точно не оказались с пустыми руками против нападающего. Это самые простые заклинания, требующие исключительно усердия в отработке, а не какого-то огромного резерва или особых способностей. Они доступны каждому из вас. А потому начинаем освоение базовой брони и базовых приемов ближнего боя.