- Тут лес вокруг, глупец болтливый! – это влез в местные байки обиженный горец. – Если враг залезет на верхушку дерева, то спокойно сможет снять и стражей замка, и обычных людей. Потому и сделаны были такие высокие стены, ради безопасности жителей.

Смех разом умолк и все туристы, во главе с нашим местным экскурсоводом, уставились на Крейга.

- Если вы так много знаете об этом замке, может, скажите, где тут вход в потайной туннель? Уже больше пятидесяти лет ищем, найти не можем – с издевкой произнес экскурсовод.

- Может, и скажу, – отрезал «кабачок», - но уж точно не тебе.

Группа туристов потопала дальше, а мы с горцем остались стоять.

- У тебя в замке, правда, был потайной ход? – спросила с интересом.

- Вообще, я планировал его сделать. Сделал ли, не известно. Но по мне, такой туннель – это хорошая мысль. При нападении врагов можно совершенно спокойно вывести из замка женщин и детей, а при осаде – переправлять продукты.

- А где ты планировал его сделать?

- Хочешь проверить? – тут же схватил на лету мою мысль. – В кухне есть погреб в несколько уровней, вот там, под бочками с элем и вином…

- Пошли, глянем? – едва успела предложить, а Крейг быстрым шагом уже пошел в нужном направлении.

Побежала следом за ним, воровато оглядываясь и надеясь, что нас сейчас не засекут и не вызовут констеблей. Тихонько и осторожно, но весьма наглым образом, мы проникли на кухню. Честно, если бы не Крейг, я бы в жизни не нашла, где тот погреб. Оказалось, спуск в него спрятан под столом, да еще для пущей маскировки, накрыт ковром ручной работы.

Помогая «кабачку» двигать тяжеленный дубовый стол, я едва не окосела. Крейг, конечно, просил меня не лезть, но я же так не могу, мне обязательно надо приобщиться к кипишу. Мужчина несколько раз сильно дергал за кольцо, торчащее из пола, пока, наконец, дверца погреба приоткрылась. Заскрипели доски пола, вниз посыпалась какая-то труха и пыль. И тут мне в голову пришла мысль, что это же старое подземелье. Там наверняка много всякой ползающей мелкой гадости, типа сороконожек, пауков и прочего насекомого братства. И как-то мне резко расхотелось туда залезать. В дыру эту черную, откуда пахнуло сыростью и холодом. Блииин! Так, наверное, из могилы пахнет. Нет-нет-нет.

- Я постою тут на шухере – сообщаю Крейгу, делая вид, что я вся такая смелая, дальше некуда.

- На чем постоишь? – не понял меня допотопный горец.

- Тут постою, чтобы никто нас не увидел, а если что – предупрежу тебя – перевожу с современного языка на почти что гаэльский.

- Нет уж! Вместе пойдем. А то с тебя станется закрыть меня тут и забыть, что была здесь – и, схватив меня своей лапищей за предплечье, потянул за собой вниз, по древней деревянной лестнице. БЕЗ ПЕРИЛ! ЁЛКИ!

Думала, убьюсь, пока сползу вниз. Но ничего, пронесло. Во многом благодаря крепкой хватке Крейга, будь он неладен. А в конце лестницы он вообще подхватил меня под ягодицы, сложив ладони в замок, и снес на твердую землю, которая не хрустела и не скрипела под ногами, намекая, что мучного надо есть наааамного меньше.

Осмотрелись. Не видно ничего.

- По идее, тут должен быть выключатель – сказала тихо, стараясь далеко не отходить от внушительной фигуры горца, чтобы если что, спрятаться за него. Он большой, его есть будут долго, я как раз успею сбежать.

- Выключатель? – ответило эхо в виде здорового мужика.

- Да. Кнопочка, чтобы зажегся свет. Поищи на стене, проведи рукой.

- А сама почему не проведешь? – в голосе явно слышно подтрунивание.

- Твой подвал? Сам и води тут руками по стенам – отрезаю категорично.