Ручка скрепит о бумагу, меня потряхивает от злости. Не поднимаю головы, когда в мой кабинет заходит подруга.

– Всё плохо? – участливо спрашивает Даша. – Я таким злым Игоря ещё не видела. Рвёт и мечет. Что ты сделала?

– Послала его нахрен, – отвечаю, ставя подпись внизу заявления. – Я увольняюсь.

– Как? Ты серьёзно?

– Про увольнение или про послала? Оба варианта правда. Я не буду больше здесь работать.

– Боже, Маша! Ты понимаешь, что Десницкий тебе такое не простит? Он же тебе волчий билет организует. Или рекомендаций не даст. Что произошло у вас? Ты же его любимица.

Я выдыхаю. Откидываюсь на спинку кресла, покачиваюсь. Прикрываю глаза, выдыхая.

Я соврала. Конечно, Игоря я не послала. Не открыто. Со сарказмом поблагодарила за интересное предложение и ушла.

Внутри такая сильная обида клокочет, что разъедает меня кислотой. Невыносимо. Чувствую себя какой-то… Игрушкой.

Савва захотел – поиграл, потом выбросил. Теперь снова захотел и пытается забрать.

Генеральный – отдаёт за деньги поиграть.

Отвратительный привкус горечи во рту.

Даша продолжает ещё что-то говорить, но я её не слушаю. Сажусь ровно, взглядом упираюсь в выключенный компьютер.

Думаю.

Мне нужны рекомендации, это самый простой способ получить подобную работу. С хорошими условиями.

Я не идиотка. Понимаю, что мало фирм предлагают полдня на удалёнке, чтобы я могла с сыном проводить время. И оплату приличную.

Но это мелочь. Проблема в другом. Где гарантия, что Савва не придёт ко мне на новую работу?

Если встречу у химиков можно списать на совпадение, то всё остальное – спланированная акция.

Дубинин – упёртый баран, когда чего-то хочет. Башкой своей наглой любую стену пробьёт.

Нет. Бежать не вариант. И я не хочу.

Внутри протест просыпается. Потому что новый побег – это показатель слабости. И хищники хорошо такое чувствуют. Настигают, чтобы добить.

– И… Ты куда? – Даша удивлённо смотрит на меня. – Ты меня пугаешь. Говорят, ведьма сегодня фурия. Ты кого убивать планируешь?

– Генерального. Десницкий сказал, что я непрофессионал.

– И ты сейчас пойдёшь его переубеждать? О, нет. Ты пойдёшь его продавливать.

– Именно.

– Сделаю я пока кофе. Тебе победный. Генеральному – с успокоительным.

Даша первой выскакивает из моего кабинета. Я задерживаюсь. Привожу себя в порядок.

Напоминаю, что я юрист. Эмоции – это плохой советчик. Собранность и отстранённость мои лучшие помощники.

Внутри кипящий вулкан, но я его игнорирую.

– Марьям Радомировна, – неуверенно мнётся стажёр возле моего кабинета. – Можно вас? Только не убивайте.

– Кровью младенцев не питаюсь, – я чуть улыбаюсь, отдавая договоры парню. – Вот, с правками, Лёнь. Если что-то непонятно, то зайди ко мне потом.

– Спасибо большое!

Зимой и летом полно стажёров. Большинство из них увольняются насовсем после стажировки, возвращаются в университет. Некоторые – остаются.

Но я стараюсь ко всем одинаково относиться. Дать знания и базовые навыки. И рычать на всех в одной тональности.

После этого, приободрившись, я захожу к генеральному. Даже стучусь ради приличия.

– Рад, что ты так быстро вернулась, – Игорь кивает. – Готова поговорить серьёзно?

– Готова. Договор с Дубининым вы потеряете в любом случае, – сразу перехожу в нападение. – Он хочет работать только со мной. Откажете? Потеряете клиента. Уволите меня? Потеряете клиента и хорошего специалиста.

– Марьям, не испытывай мою благосклонность, – с предупреждением. – Ты не незаменима. У меня на твоё место – десяток желающих.

– Хотите работать с Дубининым? Я согласна. На моих условиях. Он ведь оплатит сразу на несколько месяцев? Отлично. Я отработаю с ним две недели. А потом делайте, что хотите. Контракт уже подписан.